El apellido Aira es un linaje noble de origen toponímico de gran antigüedad en el noroeste de la península ibérica. Sus raíces e historia documentada se localizan de forma primordial y abrumadora en el antiguo Reino de Galicia, desde donde se extendió tempranamente hacia León, Asturias y, posteriormente, hacia el resto de España y América Latina.

Deriva directamente del vocablo gallego aira (variante dialectal y evolutiva del término común eira, que a su vez procede del latín area). Los caballeros e hidalgos que poseían el dominio señorial o la custodia de un lugar o coto llamado Aira (existiendo numerosos microtopónimos en el interior de Galicia) adoptaron el nombre de su propiedad como apellido familiar hereditario fixed ("los de Aira") para certificar su condición de dueños legítimos de la heredad.

Las referencias históricas sitúan las casas solariegas, caserones armeros y pazos más antiguos e importantes de este apellido en las provincias de Lugo (con especial arraigo en las comarcas de Monforte de Lemos y la Ribeira Sacra) y de Ourense. Sus miembros formaban parte de la hidalguía de pazo y de la baja nobleza rural gallega, actuando a menudo como escuderos de los grandes linajes de la alta aristocracia local (como los Condes de Lemos).

Para mantener a salvo sus fueros y privilegios nobiliarios (incluyendo la preciada inmunidad fiscal frente a los impuestos comunes del estado llano), miembros de las diferentes ramas Aira litigaron y justificaron de forma rigurosa su "limpieza de sangre e hidalguía" ante la Real Audiencia de Galicia (en A Coruña) y ante la Real Chancillería de Valladolid durante los siglos XVI, XVII y XVIII.

Los Aira traen: En campo de plata, tres veneras, de azur, puestas en palo.

Algunos Ayra usan: En campo de oro, tres bandas de azur. Bordura de oro, con ocho aspas de gules.