Alcober, Alcoberro, Alcover, Alcoverro
El linaje Alcover (registrado en las fuentes históricas, protocolos notariales y armoriales bajo las grafías tradicionales d'Alcover, de Alcover, Alcober, Alcoberro, Alcoverro, o en sus variantes arcaicas Alchover y Alcovér) constituye una esclarecida, ilustre e histórica estirpe de matriz toponímica foral, rancio abolengo y probada hidalguía de sangre en la Corona de Aragón, con un extraordinario desarrollo y prestigio en el Principado de Cataluña, las Islas Baleares (singularmente en el Reino de Mallorca) y el Reino de Valencia, proyectando desde las tierras tarraconenses del Alt Camp casales armeros, masías señoriales, oficios de caballería y ramas de patriciado concejil y de ciudadanos honrados hacia la corte de Madrid y los virreinatos de Indias a lo largo de la Baja Edad Media y la Edad Moderna.
El origen de este linaje es rigurosamente toponímico, territorial y militar, procediendo directamente de la histórica villa y municipio de Alcover, situada en la comarca del Alt Camp, en la provincia de Tarragona, al pie de las montañas de Prades y a orillas del río Glorieta; plaza fortificada y amurallada dotada de torres defensivas y portales de sillería que formó parte de la marca de repoblación del Campo de Tarragona tras la reconquista de Siurana a mediados del siglo XII bajo los condes de Barcelona y el arzobispado de Tarragona; los caballeros de mesnada, alcaides y repobladores francos que recibieron el dominio señorial y alodial de estas heredades adoptaron el nombre de la villa como apellido patronímico hereditario de solar y condición conocido (d'Alcover / Alcover); desde este foco matriz tarraconense, los caballeros de esta familia participaron activamente en las Cortes del Principado de Cataluña y en la defensa de los límites fronterizos del territorio frente a las presiones bélicas y bandosidades, figurando tempranamente en la matrícula de hombres de armas y en el estamento privilegiado de Ciutadans Honrats (Ciudadanos Honrados); en el siglo XIII, destacados caballeros de la casa de Alcover acompañaron al rey Jaime I el Conquistador en las campañas militares para la toma de Mallorca (1229); como recompensa a su valentía, arrojo bélico y lealtad personal a la Corona, fueron generosamente heredados en el reparto de tierras consignado en el Llibre del Repartiment, fundando en la isla un solar de enorme relevancia e influencia política y cultural que perdura hasta el día de hoy, con casales de arraigada hidalguía en Palma, Sóller, Manacor y Santa Margalida; de igual modo, ramas de la estirpe descendieron hacia el Reino de Valencia, consolidando caserones en las comarcas del Maestrazgo, la Plana de Castellón y la propia capital del Turia.
Etimológicamente procede de la asimilación al romance catalán medieval del árabe andalusí al-kawkab, «la estrella», «el astro brillante» o, en sentido topográfico y militar, «la atalaya», «el cerro elevado y despejado»), o bien del término al-qubba («la cúpula», «el morabito o torreón abovedado»), aludiendo al enclave dominante y vigía de la villa sobre el llano del Camp de Tarragona; en la documentación notarial, foral y eclesiástica de los siglos XIII al XVIII, el vocablo se mantuvo con la terminación romance aguda Alcover, alternando en ciertos textos con la grafía en be (Alcober), consolidándose como cognomento patronímico hereditario inalterable de linaje, solar y armas conocido.
Históricamente se distribuyó por la provincia de Tarragona (Alcover, Valls, Reus, Tarragona capital y comarcas del Alt Camp y Baix Camp), las Islas Baleares (ciudad de Palma, Sóller, Felanitx, Manacor y Santa Margalida en Mallorca), el Reino de Valencia (Valencia capital, Castelló de la Plana, Alzira, Xàtiva y comarcas de la Plana y el Maestrazgo), la provincia de Barcelona (la ciudad condal, Vilafranca del Penedès y Terrassa), la villa y corte de Madrid, y, con posterioridad a las corrientes administrativas de la Edad Moderna, en diversos puntos del continente americano; en Mallorca, los Alcover formaron parte prominente de la aristocracia insular y del patriciado urbano, enlazando matrimonialmente con esclarecidas familias mallorquinas y ostentando la titularidad de mayorazgos, fincas rústicas y vínculos patronales; en la actualidad es un apellido de dilatado renombre cultural y moderada frecuencia demográfica en España, reuniendo sus mayores núcleos de concentración en las Islas Baleares, Cataluña y la Comunidad Valenciana.
A lo largo de la Baja Edad Media y la Edad Moderna, los miembros de la casa de Alcover mantuvieron una continuada y calificada ejecutoria en el servicio castrense, la representación foral en Cortes, el gobierno municipal y el estamento eclesiástico:
Concurrieron y tuvieron asiento formal en el brazo militar en las Cortes del Principado de Cataluña y en los parlamentos de la Corona, interviniendo en las decisiones de gobierno y en la custodia de las Constituciones y libertades territoriales.
En el Reino de Mallorca, desempeñaron secularmente oficios reservados a los caballeros y ciudadanos distinguidos, tales como jurados de la ciudad y reino (jurats), clavarios, consellers y capitanes de las compañías de caballería y milicias organizadas para la guarda de las calas y atalayas de la isla frente a las incursiones de los corsarios berberiscos.
En las tierras del Principado y del Reino de Valencia, miembros de esta estirpe integraron el concejo municipal como jurados, justicias y prohombres, ostentando la prerrogativa de exención total del pago de pechos ordinarios, cuarteles reales, tallas comunales y repartimientos serviles del común.
Para el acceso a cargos de fe pública, la provisión de canonjías y el desempeño de oficios de familiares del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en Barcelona, Mallorca y Valencia, los caballeros de Alcover justificaron formalmente su legitimidad de cuna, nobleza de sangre y limpieza de cuatro costados.
El linaje cuenta con una sólida y continuada constancia documental en el Archivo de la Corona de Aragón (Barcelona), dentro de las series de Real Cancillería, Maestre Racional, Procesos de Cortes y los asientos del Llibre del Repartiment de Mallorca; en el Archivo del Reino de Mallorca (series de Jurats, Protocolos Notariales y Estamento Noble); en el Archivo Histórico Comarcal del Alt Camp (Valls) y los fondos notariales de Alcover desde el siglo XIV; en el Archivo Histórico de la Ciudad de Barcelona; en el Archivo del Reino de Valencia (secciones de Gobernación y Procesos de Hidalguía); en la Sección de Inquisición y Órdenes Militares del Archivo Histórico Nacional (Madrid); y en los libros sacramentales de las parroquias históricas de Alcover, Palma de Mallorca y Valencia desde el siglo XVI.
Entre sus personajes más destacados figuraron caballeros de la hueste real que combatieron en la reconquista de Mallorca en 1229 y recibieron heredamientos feudales en la isla; prohombres y jurados de Palma y Tarragona que gobernaron las instituciones concejiles durante los siglos XV y XVI; capitanes de galeras y milicias que prestaron señalados servicios en las guerras del Mediterráneo; canónigos capitulares y prelados que fundaron beneficios y capellanías dotadas con rentas alodiales en las diócesis de Tarragona y Mallorca; ilustres juristas que actuaron como oidores y procuradores reales; y, en los siglos XIX y XX, figuras cumbres de las letras y la cultura hispánica y balear, como mossèn Antoni Maria Alcover y Sureda, insigne eclesiástico, filólogo y folklorista mallorquín, autor fundamental del Diccionari català-valencià-balear.
En su estatus nobiliario, la casa gozó de la consideración jurídica de nobleza de sangre inmemorial, donceles, miembros del estamento militar y de la matrícula de ciudadanos honrados en Cataluña, caballeros de fuero militar foral en el Reino de Mallorca y de armas poner en la Corona de Aragón, amparada en los Usatges de Cataluña y las franquicias tradicionales. Sus miembros ostentaron total exención tributaria frente a cargas pecheras, disfrutando de fuero privativo civil y militar, del derecho al porte de espada y armas nobles, y del acceso reservado a los oficios concejiles de honor; las Reales Letras de Privilegio y las sentencias de los tribunales forales ratificaron secularmente su calidad de hidalgos de solar conocido y el legítimo uso de sus insignias heráldicas.
Sus casas solares, casales y caserones armeros principales radicaron originariamente en la histórica villa de Alcover y las masías señoriales del Alt Camp (Tarragona); en las casonas de sillería de Valls, Reus y Tarragona capital; en los palacetes urbanos y casales solariegos de la isla de Mallorca (Palma, Sóller, Manacor y Santa Margalida); en los casales nobles avecindados en la ciudad de Valencia; en las residencias de ciudadanos honrados en la ciudad de Barcelona; en las casas avecindadas en la villa y corte de Madrid; y en las ramas establecidas con posterioridad en ultramar.
Su difusión territorial se articuló a través de las rutas marítimas mediterráneas que enlazan el puerto de Tarragona y Barcelona con las Islas Baleares, y por las vías litorales hacia las huertas valencianas, enlazando matrimonialmente con preclaras familias del estamento militar foral, de la caballería de conquista y del patriciado letrado antes de su plena integración en las instituciones modernas de la Corona.
Armas
Los Alcover, originarios de Valencia, según Vicente de Cadenas, traen: En campo de oro, cuatro fajas ondeadas de gules, cargada cada una de una estrella, de oro.
Otros Alcober, traen: Escudo partido: 1º, en campo de oro, un castillo, de plata, 2º, en campo de oro, un lobo andante, de gules; bordura general de plata, con ocho armiños, de sable.
Divisa: “Fidelitas et omnia vincit”, puestas en letras de plata, sobre un volante de azur.
Otros Alcoberro, traen: En campo de sinople, un castillo, de oro, acompañado a su derecha de un casco cerrado y a la izquierda de una espada vertical, ambos de plata, y debajo del castillo, un lobo andante, también de plata.
Otros Alcoberro, traen: En campo de azur, una encina, de oro, adiestrada de un oso, de plata, alzado a su copa.
Los Alcober y Alcoberro, de la casa de Santesteban, traen: Escudo cuartelado: 1º y 4º, en campo de azur, un castillo de plata, y 2º y 3º, en campo de oro, un lobo andante, de gules.
Divisa: “Fortuna, déjame la vida-pues que muerte me convida”, puestas en letras de plata sobre un volante de azur. Por cimera, dos grandes vuelos de azur, cargados cada uno de ellos de un castillo de plata.
