El linaje Aljama (registrado en las fuentes históricas, protocolos notariales y padrones de hidalguía bajo las variantes tradicionales d'Aljama, de Aljama, o en sus fórmulas medievales arcaicas de la Aljama y Aljamas) constituye una preclara, noble y singular estirpe de naturaleza histórico-institucional, administrativa y territorial en la península ibérica, con solares matrices de inmemorial antigüedad en la Corona de Aragón (con asiento primordial en el Reino de Aragón y el Principado de Cataluña) y una posterior e influyente proyección señorial hacia la Corona de Castilla, canalizada durante el avance de la Reconquista hacia las tierras andaluzas de Córdoba y Jaén, la corte de Madrid y los virreinatos del Nuevo Mundo a lo largo de la Baja Edad Media y la Edad Moderna.

El origen de este linaje es predominantemente histórico-administrativo, geográfico y de jurisdicción foral:

Procede originariamente de la adscripción institucional o locativa a las antiguas demarcaciones, alfoz o recintos urbanos conocidos bajo la denominación medieval de aljama (corporación, barrio o comunidad jurídica y territorialmente delimitada que gozaba de estatuto foral, jueces propios, exacciones diferenciadas y acuerdos con la Corona).

Adoptaron este apellido hereditario de solar y condición conocido (de la Aljama / Aljama) aquellos caballeros, hombres de armas e hidalgos de cuño concejil que ejercieron cargos de custodia armada, alcaidía, gobernación de distritos, recaudación mayor o señorío sobre heredades y términos colindantes a dichas demarcaciones forales en el Valle del Ebro y en los prelitorales de Aragón y Cataluña.

Con el avance militar de las huestes cristianas hacia el sur peninsular a partir del siglo XIII, miembros de la estirpe participaron en las campañas de conquista, pacificación y ordenación agraria del valle del Guadalquivir, echando hondas raíces en el Reino de Córdoba (con dilatada presencia en Córdoba capital, Montilla, Castro del Río y comarcas de la Campiña) y en el Reino de Jaén (Jaén capital, Baeza y Andújar), demarcaciones territoriales donde las aljamas urbanas y rurales tuvieron una enorme relevancia en la estructuración demográfica, social y fiscal de los nuevos términos incorporados a la Corona de Castilla.

Etimológicamente procede de la asimilación al romance medieval del vocablo hispano-árabe al-ŷamā‘a («la asamblea», «la congregación», «la junta», «la comunidad reunida»), derivado de la raíz semítica ŷ-m-‘ (que expresa unión, reunión o reunión pública); en el derecho público foral de las coronas de Aragón y Castilla, el término pasó a designar tanto al órgano de gobierno concejil de determinadas comunidades territoriales como al propio distrito urbano o rural autónomo; en la práctica escribanil y notarial de los siglos XIV al XVIII, la fórmula originaria de la Aljama o de Aljama experimentó una progresiva contracción hasta fijarse como cognomento patronímico hereditario inalterable bajo la forma paroxítona Aljama, representativo de un mismo tronco, filiación y derecho de armas.

Históricamente se distribuyó por el Reino de Aragón (Zaragoza capital, Calatayud, Daroca y comarcas del bajo Ebro), el Principado de Cataluña (Barcelona, Lleida y Tortosa), el Reino de Valencia, Andalucía (con extraordinario arraigo en la provincia de Córdoba, singularmente en Córdoba capital, Montilla, Baena y Castro del Río, así como en la provincia de Jaén), Castilla-La Mancha (Ciudad Real y Toledo), la villa y corte de Madrid, y, con posterioridad a las corrientes de colonización ultramarina, en diversos virreinatos del continente americano (Nueva España y Nueva Granada); en las villas andaluzas y aragonesas, los Aljama figuraron como hidalgos de regimiento, labradores acaudalados de realengo y oficiales de milicias, ostentando la posesión de fincas rústicas de cereal y olivar, vínculos de capellanía y asientos en los cabildos; en la actualidad es un apellido de notable interés onomástico y marcada singularidad censal en España, conservando sus mayores núcleos de concentración en Andalucía (singularmente en Córdoba), Cataluña y la Comunidad de Madrid.

A lo largo de la Baja Edad Media y la Edad Moderna, los miembros de la casa de Aljama mantuvieron una continuada y calificada ejecutoria en el servicio de las armas, la representación concejil y la preservación de su estatus nobiliario:

Para salvaguardar su condición de hidalgos de sangre y preservar su fuero nobiliario frente a las pretensiones de los recaudadores de tributos comunes, miembros de las ramas andaluzas promovieron y ganaron rigurosos pleitos de hidalguía de sangre e incompatibilidad de pechos ante la Sala de los Hijosdalgo de la Real Chancillería de Granada, obteniendo Reales Provisiones Ejecutorias que blindaron su exención absoluta del pago de pechos ordinarios, alcabalas, cuarteles reales, monedas foreras y repartimientos pecheros del estado llano.

En el Reino de Aragón, caballeros de este apellido justificaron solemnes procesos de salva de infanzonía y limpieza de sangre ante la Real Audiencia de Zaragoza, demostrando su legítima cuna y nobleza inmemorial para acceder a oficios de justicia, jurados y al porte de armas.

En el ámbito concejil andaluz, desempeñaron secularmente oficios reservados al estamento noble, tales como alcaldes ordinarios por el estado de hijosdalgo, alcaldes de la santa hermandad, regidores de realengo y procuradores síndicos en los cabildos de Córdoba y Jaén.

En el plano militar, caballeros del linaje integraron las compañías de caballería de cuantía y las milicias provinciales organizadas para la guarda de las campiñas andaluzas y la contención de bandosidades locales.

Acreditaron rigurosamente su legitimidad de cuna y ascendencia de cristianos viejos ante las autoridades eclesiásticas de las diócesis de Córdoba y Jaén para acceder a capellanías familiares y ejercer cargos de familiares y notarios del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición.

El linaje cuenta con una sólida y continuada constancia documental en el Archivo de la Real Chancillería de Granada (secciones de Hidalguía, Ejecutorias y Pleitos Civiles); en los fondos de Procesos de Infanzonía del Archivo Histórico Provincial de Zaragoza y de la Real Audiencia de Aragón; en el Archivo de la Corona de Aragón (Barcelona), dentro de las series de Real Cancillería y Procesos de Cortes; en los fondos notariales de los Archivos Históricos Provinciales de Córdoba y Jaén (con amplias series de escrituras de censo, mayorazgos y protocolos notariales desde el siglo XV); en la Sección de Inquisición del Archivo Histórico Nacional (Madrid); en el Archivo General de Indias (Sevilla); y en los libros sacramentales de bautismos, matrimonios y defunciones de las parroquias históricas cordobesas (singularmente San Lorenzo y San Pedro de Córdoba, y Santiago de Montilla) desde el siglo XVI.

Entre sus personajes más destacados figuraron caballeros e hidalgos que participaron en la pacificación y custodia de las fortalezas del valle del Ebro durante los siglos XIII y XIV; regidores y alcaldes del estado noble que gobernaron los concejos de la campiña cordobesa durante los siglos XVI y XVII; capitanes de milicias concejiles que prestaron distinguidos servicios en las levas reales de la Monarquía; dignidades eclesiásticas y canónigos que instituyeron obras pías dotadas con rentas alodiales de sus fincas de olivar; letrados que ejercieron como procuradores de causas y jueces comisionados ante las reales chancillerías; y colonos que pasaron a las Indias Occidentales para integrarse en la administración virreinal.

En su estatus nobiliario, la casa gozó de la consideración jurídica de infanzones de armas poner en el Reino de Aragón, ciudadanos honrados en Cataluña y solar de hidalguía de sangre notoria en la Corona de Castilla, amparada en los Fueros generales y en las Leyes de Castilla. Sus miembros ostentaron total exención tributaria frente a cargas comunes y serviles, disfrutando de fuero privativo civil y militar, del derecho al porte de espada y armas nobles, y del acceso reservado a los oficios concejiles de honor; las Reales Sentencias dictadas por las Reales Chancillerías y Audiencias ratificaron secularmente su calidad de hidalgos de solar conocido y el legítimo uso de sus insignias heráldicas.

Sus casas solares, casales y caserones armeros principales radicaron originariamente en los casales de infanzones de la cuenca del Ebro en el Reino de Aragón (Zaragoza y Calatayud); en las casonas hidalgas del Principado de Cataluña (Barcelona y Lleida); en las casas principales y haciendas de olivar de la provincia de Córdoba (Córdoba capital, Montilla y Castro del Río); en los casales de mayorazgo de Jaén y Baeza; en las residencias nobles levantadas en la villa y corte de Madrid; y en las ramas establecidas con posterioridad en ultramar.

Su difusión territorial se articuló a través de los corredores del Ebro hacia el interior peninsular, canalizándose paralelamente a lo largo de las rutas de repoblación castellanas que atraviesan La Mancha hacia el valle del Guadalquivir, enlazando matrimonialmente con esclarecidas familias de la infanzonía aragonesa, del patriciado concejil andaluz y de los caballeros de hábito antes de su plena integración en las instituciones modernas de la Corona.

En campo de oro, un árbol, de sinople, acostado de dos flores de lis, una a cada lado del tronco.