Arco, Del Arco, Arco (del)
El apellido Arco (frecuentemente registrado también en su forma plural, Arcos, o con el artículo noble medieval, del Arco) es un linaje noble, antiguo y de origen toponímico. Al existir múltiples localidades llamadas Arco o Arcos debido a su pasado romano o medieval, el apellido surgió de forma independiente en varios focos. Los solares más antiguos e influyentes documentados brotaron en el norte de España: en el Reino de Galicia, en las montañas de Burgos (Castilla), en Navarra y en el Reino de Aragón. Es un apellido de gran solera en la península ibérica, estrechamente vinculado a las campañas de Reconquista y a la arquitectura defensiva de las ciudades medievales.
Miembros de las casas de Galicia y Castilla probaron repetidamente su hidalguía y limpieza de sangre ante la Real Chancillería de Valladolid y en las órdenes militares de Santiago y Calatrava, demostrando ser hidalgos "de boca y de espada" de linaje conocido.
El apellido experimentó una expansión colosal en Andalucía a partir del siglo XIII. Tras la conquista de la estratégica plaza fortificada de Arcos de la Frontera (Cádiz), muchos caballeros adoptaron el nombre de la villa. El apellido quedó ligado a la más alta aristocracia cuando los Reyes Católicos elevaron el condado de Arcos a Ducado de Arcos en 1493, otorgado a la poderosa casa de Ponce de León.
A partir de los siglos XVI y XVII, portadores de las ramas Arco y Arcos pasaron al Nuevo Mundo, estableciéndose con gran fortuna en los virreinatos de Nueva España (México), Nueva Granada (Colombia) y en el área andina de Chile y Perú, donde desempeñaron cargos de corregidores, oidores y militares de la Corona.
Armas
Los Arco de la casa de Borja (Zaragoza) traen: En campo de plata, un arco o ballesta de sable.
Estas mismas armas usan los originarios de Navarra, según Vicente de Cadenas.
Otros Arco de la casa de Borja, así como los de Castilla y Extremadura varían los esmaltes de ese escudo y ponen: En campo de gules, el arco de oro, con las cuerdas de plata.
Otros usan: En campo de oro, tres escudetes de gules, bien ordenados y cargados cada uno de un pino al natural, y un león, coronado de oro, empinado al tronco.
