Arenas, Arenaz
El linaje Arenas (registrado en las fuentes históricas, protocolos notariales y padrones de hidalguía bajo las variantes tradicionales Arena, de Arenas, de la Arena, d'Arenas, o en sus formas arcaicas medievales Arenis, Harenas y de Arenis) constituye una esclarecida, preclara y noble estirpe de matriz toponímica, alodial y de inmemorial hidalguía de sangre en la Corona de Castilla, con cunas solariegas y torres de armería matrices erigidas en las montañas de Santander (Cantabria) y en el Principado de Asturias, desde donde sus caballeros proyectaron casales armeros, ricas mandaciones forales y ramas de infanzonía militar hacia la meseta de Castilla, el Reino de Aragón, la repoblación de Andalucía (con singular lustre en Sevilla, Málaga y Granada), la corte de Madrid y los virreinatos del Nuevo Mundo a lo largo de la Edad Media y la Edad Moderna.
El origen de este linaje es rigurosamente toponímico, territorial y de solariego arraigo cantábrico:
Deriva directamente de la voz romance arena (en plural toponímico Arenas), empleada en la Edad Media para identificar vegas fluviales, arenales, bancales o poblaciones levantadas junto a lechos de ríos o costas arenosas; los caballeros, infanzones e hijosdalgo posesores de señorío, fortaleza, torre o solar radicados en dichos parajes adoptaron el topónimo como apellido hereditario inalterable de linaje, solar y armas conocido (de Arenas / Arenas).
Los solares matrices más antiguos y nobles de la estirpe tuvieron su cuna en el norte cantábrico: en las montañas de Santander (Cantabria) —con destacadas torres y casales en el valle de Iguña (Arenas de Iguña), Trasmiera y la Merindad de Campoo— y en el Principado de Asturias (destacando las ramas solariegas del concejo de Cabrales, con el solar de Arenas de Cabrales, y las riberas del Nalón); en estos enclaves montañeses, los señores de la casa de Arenas figuraron como hidalgos notorios de solar conocido amparados en el estatuto foral de la hidalguía universal del norte peninsular.
Desde estos bastiones originarios, el linaje se expandió de manera orgánica hacia las llanuras castellanas de Palencia, Burgos, Valladolid, León, Soria y las tierras de Ávila (vinculándose a la villa señorial de Arenas de San Pedro), así como al Reino de Aragón (Huesca y Zaragoza).
Durante la Reconquista meridional en los siglos XIII y XIV, caballeros de esta casa sirvieron en las mesnadas reales en la incorporación de Andalucía, recibiendo donadíos y caballerías de honor en las campiñas del Guadalquivir y en las plazas del reino nazarí; de este modo, se afincaron poderosas ramas familiares en Sevilla, Córdoba, Jaén, Málaga (donde da nombre a la villa de Arenas en la Axarquía) y Granada, integrando los cabildos concejiles de regidores y veinticuatros.
A partir del siglo XVI, el linaje cobró una extraordinaria dimensión universal con el paso de numerosos de sus miembros a las Indias Occidentales; en el continente americano fundaron linajes de hondo arraigo y protagonismo institucional, militar y hacendístico en Colombia, México, Chile, Perú, Argentina y Venezuela.
Etimológicamente procede del latín harēna o arēna («arena», «lugar cubierto de arena», «playa fluvial o marítima»); en la geografía histórica peninsular dio origen a múltiples microtopónimos y núcleos concejiles que hacían referencia a tierras de aluvión o asentamientos erigidos en vegas arenosas; en la práctica notarial y cancilleresca de los siglos XIII al XVIII, el vocablo mantuvo una rigurosa consistencia fonética bajo la forma paroxítona regular Arenas, alternando en ocasiones con la variante singular Arena o las formas preposicionales señoriales de Arenas y de la Arena, manteniéndose todas ellas como expresiones legítimas de sus respectivos troncos forales.
Históricamente se distribuyó por la provincia de Santander / Cantabria (Arenas de Iguña, Santillana del Mar, Merindad de Campoo y Trasmiera), el Principado de Asturias (Arenas de Cabrales, Oviedo y Gijón), las provincias de Castilla y León (Burgos, Palencia, Valladolid, Ávila y León), la Comunidad de Madrid, el Reino de Aragón, la Comunidad Valenciana, Cataluña (con notable densidad contemporánea fruto de los movimientos migratorios del siglo XX), Andalucía (con epicentros de primer orden en Sevilla, Málaga, Granada, Córdoba y Jaén), y los principales centros virreinales de Indias (Bogotá, Medellín, Ciudad de México, Puebla, Santiago de Chile, Lima, Buenos Aires y Caracas); en sus solares norteños y andaluces, los Arenas ostentaron la titularidad de torres almenadas de sillería, vínculos de mayorazgo de rigurosa agnación, patronatos eclesiásticos y capillas de enterramiento preeminentes; en la actualidad es un apellido de dilatada solera histórica, nobleza inmemorial y muy amplia difusión demográfica en España e Hispanoamérica.
A lo largo de la Edad Media y la Edad Moderna, los miembros de la casa de Arenas mantuvieron una continuada y calificada ejecutoria en el servicio de las armas, la representación estamental y la justicia concejil:
Para salvaguardar su condición de hidalgos de sangre y preservar su inmunidad frente a las cargas del estado llano, miembros de las diferentes ramas castellanas y andaluzas acudieron ante las Salas de los Hijosdalgo de la Real Chancillería de Valladolid y de la Real Chancillería de Granada, obteniendo solemnes Reales Provisiones Ejecutorias de hidalguía, filiación y nobleza de sangre que blindaron su total exención de pechos ordinarios, alcabalas, cuarteles reales y monedas foreras.
En el Reino de Aragón, caballeros de la estirpe justificaron su calidad de infanzones de armas poner ante la Real Audiencia de Zaragoza, teniendo asiento en Cortes en el brazo noble.
Caballeros de este apellido probaron rigurosa nobleza de cuatro costados y limpieza de sangre sin mezcla pechera para ingresar como caballeros de hábito en las prestigiosas órdenes militares de Santiago, Calatrava, Alcántara y en la Real y Distinguida Orden Española de Carlos III.
En los concejos y villas de realengo y señorío, desempeñaron secularmente oficios reservados en exclusiva al estamento de hijosdalgo, tales como alcaldes ordinarios de la hermandad, regidores perpetuos, veinticuatros, procuradores síndicos en Cortes y alféreces mayores de pendón concejil.
Probaron legitimidad de cuna y ascendencia de cristianos viejos ante las autoridades eclesiásticas para fundar capellanías familiares y para ejercer cargos de familiares, comisarios y alguaciles mayores del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en los distritos de Valladolid, Toledo, Sevilla, Granada, Córdoba, México y Lima.
El linaje cuenta con una sólida y copiosa constancia documental en el Archivo de la Real Chancillería de Valladolid y en el Archivo de la Real Chancillería de Granada (secciones de Hidalguía, Ejecutorias y Pleitos Civiles); en el Archivo Histórico Nacional (Madrid), en las secciones de Órdenes Militares, Inquisición y Consejos Suprimidos; en el Archivo General de Simancas; en los fondos de Hidalguía del Archivo Histórico Provincial de Cantabria y del Archivo de la Real Audiencia de Oviedo; en el Archivo General de Indias (Sevilla), en las series de Audiencia de Santa Fe, México, Lima y Chile; y en los libros sacramentales de las parroquias históricas de Santa María de Arenas de Iguña, Santa María de Llas (Cabrales) y catedrales andaluzas desde el siglo XVI.
Entre sus personajes más destacados figuraron los capitanes y alcaides que combatieron en la toma de plazas andaluzas durante los siglos XIII y XIV; regidores y veinticuatros que rigieron los concejos de Sevilla y Málaga durante los siglos XVI y XVII; maestres de campo y oficiales de infantería que sirvieron a la Monarquía Hispánica en las guerras de Italia y Flandes; canónigos capitulares y prelados que dotaron obras pías con rentas alodiales de sus fincas rústicas; y distinguidos juristas, militares, hacendados y próceres que en los siglos XVIII al XX ejercieron altos cargos civiles y legislativos en las repúblicas de Colombia, México, Chile y Argentina.
En su estatus nobiliario, la casa gozó de la consideración jurídica de solar de hidalguía de sangre notoria inmemorial, hijosdalgos de casa y solar conocido en Cantabria, Asturias y en la Corona de Castilla, e infanzones de armas poner en el Reino de Aragón, amparada en las Leyes de Castilla y en los fueros generales peninsulares. Sus miembros ostentaron total exención tributaria frente a tributos pecheros del común, disfrutando de fuero privativo civil y militar, del derecho al uso de armas y espada noble, y del acceso exclusivo a las magistraturas concejiles de honor; las Reales Sentencias dictadas por las Reales Chancillerías ratificaron secularmente su calidad nobiliaria y el legítimo uso de sus insignias heráldicas.
Sus casas solares, casales y caserones armeros principales radicaron originariamente en la torre fuerte de Arenas de Iguña (Cantabria); en el solar montañés de Arenas de Cabrales (Asturias); en las casonas hidalgas de la Merindad de Campoo y Trasmiera; en las casas principales de Palencia, Burgos, Valladolid y Ávila; en las residencias nobles levantadas en la villa y corte de Madrid; en las soberbias casas-palacio y casonas de mayorazgo de Sevilla, Málaga, Granada y Córdoba; y en las mansiones palaciegas y haciendas virreinales de ultramar (Bogotá, Medellín, Ciudad de México, Puebla, Lima y Santiago de Chile).
Su difusión territorial se produjo de manera orgánica siguiendo los cauces fluviales cantábricos hacia la meseta castellana, canalizándose a lo largo de las cañadas reales y vías militares hacia la llanura manchega y los valles de Andalucía, proyectándose finalmente a través de la Carrera de Indias hacia los puertos y virreinatos del continente americano, sellando alianzas matrimoniales con esclarecidas familias de la nobleza solariega norteña, del patriciado concejil andaluz y de las oligarquías criollas antes de su plena integración en las instituciones modernas de la Corona.
Armas
Los de Cabrales, traen: En campo de oro, un árbol de sinople, y dos lobos, pasantes, al pie del tronco; bordura de plata, con diez calderas de sable.
También usan estas armas los de Teruel, Extremadura y Palencia.
Otros Arenas de Cabrales, traen: En campo de oro, un árbol de sinople y dos lobos de sable, pasantes, al pie del tronco.
Los originarios de Asturias y radicados en México, según Vicente de Cadenas, traen: En campo de sinople, un carnero de oro, topando a un indio, de su color.
La casa de Arenas en Ojevar, barrio de Cojorcal, en Ampuero, trae: En campo de plata, un árbol de sinople, y dos lobos, pasantes, al pie del tronco; bordura de plata, con once calderas de sable.
Otros traen: En campo de gules, cinco haces de mieses, de oro, puestas en aspa.
Los radicados en el Castillo de Aya (Cantabria), según Vicente de Cadenas, traen: Escudo cuartelado: 1º y 4º, en campo de sinople, una banda de gules, perfilada de oro, y 2º y 3º, en campo de plata, tres bellotas de gules, puestas dos y una.
Los de origen castellano, según Vicente de Cadenas, traen: En campo de sinople, dos palas de zapador, de oro, puestas en faja.
