El apellido Arpón es un linaje de origen español, de carácter sumamente interesante debido a su fuerte arraigo geográfico y a su clara etimología vinculada a un oficio o a una característica descriptiva.

El apellido Arpón es, fundamentalmente, de carácter ocupacional o descriptivo (apodo). Deriva de la palabra arpón (instrumento de hierro con punta de flecha utilizado para pescar o capturar grandes animales marinos). Originalmente se otorgaba este nombre a los fabricantes de estas herramientas (herreros especializados) o a los marinos que destacaban en su uso (arponeros).

En el contexto medieval, también se utilizaba de forma metafórica para designar a una persona persistente, incisiva, o que "atrapaba" o aseguraba con fuerza lo que se proponía (del verbo antiguo arpar, que significa agarrar o desgarrar).

A pesar de la obvia conexión del término con el mar, el apellido tiene su foco histórico y de mayor concentración en una zona de interior: La Rioja. Históricamente, las familias documentadas más antiguas con este apellido se localizan en la comarca de la Rioja Baja (especialmente en municipios como Quel, Autol, Arnedo y Calahorra). Desde estos núcleos, el apellido se extendió hacia provincias limítrofes como Navarra, Zaragoza y Soria.

Existen también menciones históricas minoritarias en el norte peninsular (Cantabria y el País Vasco), donde el apellido sí que estuvo más ligado a las actividades marítimas y pesqueras del Cantábrico (como la histórica caza de la ballena).

Los radicados en Arnedo (La Rioja) y los extendidos a Bilbao usan: En campo de plata, nueve aguiletas de sable, puestas en tres fajas de a tres.

Otros traen: En campo de plata, dos matas, de sinople, terrasadas de lo mismo.