Linaje de nítida raigambre catalana con antiguas ramificaciones e influencias provenzales y occitanas, radicado desde tiempos medievales en el nordeste de la península ibérica y en los condados pirenaicos articulados en torno a la Corona de Aragón.

Voz de naturaleza toponímica derivada del latín arca (término que en el ámbito pirenaico y en la Marca Hispánica designaba dólmenes, monumentos megalíticos o mojones de piedra dispuestos para señalar límites y fronteras territoriales) o bien de arcus (en alusión a construcciones abovedadas, acueductos o puentes romanos de piedra), adoptado como sobrenombre por aquellos pobladores oriundos de parajes o villas así denominadas, como el lugar de Arques (en el Aude, Occitania, estrechamente vinculado a Cataluña en época medieval) o los distintos caseríos conocidos como L'Arqué.

Las constancias documentales de mayor antigüedad se remontan a la Baja Edad Media, figurando testimonios continuados de esta estirpe en los fogatges de Cataluña de los siglos XIV y XV en las veguerías de Lleida, Girona y el Rosellón, así como en protocolos notariales de la comarca de Osona y el Empordà, donde miembros de la familia aparecen vinculados a la propiedad rural alodial, a la administración de rentas y a la judicatura local, alcanzando diversas ramas la categoría de ciudadanos honrados de Barcelona y de Lleida, interviniendo en los concejos municipales, desempeñando oficios de jurados (jurats) y participando en la defensa de las libertades e instituciones forales del Principado de Cataluña.

Presenta una implantación concentrada históricamente en las provincias de Lleida, Girona y Barcelona, así como en las comarcas ultrapirenaicas del Rosellón y la Cerdaña, desde donde se proyectó con posterioridad hacia el Reino de Valencia, las Islas Baleares y, en época contemporánea, hacia otros puntos de la península ibérica y de ultramar.

Las noticias de sus distintas ramas se custodian principalmente en los fogatges de 1358, 1497 y 1553 conservados en el Archivo de la Corona de Aragón, en los fondos notariales de los Archivos Históricos Provinciales de Lleida y Girona, en los libros de acuerdos y deliberaciones concejiles de los archivos municipales catalanes, así como en los libros de bautismos, matrimonios y defunciones de los archivos diocesanos de Urgell, Solsona y Girona.

Miembros de este linaje y de sus ramas afines (Arqué, d'Arqué, Arquer) integraron los estamentos de ciudadanos honrados, juristas y hombres de paraje en diversas villas del Principado, gozando de exenciones concejiles y preeminencias en sus comunidades durante la época de la Monarquía, acudiendo caballeros de esta casa a las asambleas locales y juntas del estamento real.

Tuvo primitivas casas solares en comarcas de Lleida, en el Gironès y en el condado de Rosellón, de donde dimanaron casales secundarios en Barcelona, Cervera y la Plana de Vic.

A lo largo de los siglos modernos y contemporáneos, el apellido mantuvo su presencia en el ámbito catalán y rosellonés, destacando en el ejercicio de las leyes, el comercio y la administración pública foral y civil.

Los de Bourgogne usan: En campo de gules, una estrella de oro.

Otros: En campo de gules, una torre, de oro, redonda.