Linaje de probada nobleza, notable celebridad y dilatada presencia en la península ibérica, originario de las montañas del norte peninsular y consolidado con extraordinaria fuerza expansiva y solariega en la Meseta Norte de Castilla durante la Baja Edad Media y la época moderna, desde donde sus ramas se extendieron por toda la Corona de Castilla y los reinos de ultramar.

Voz de naturaleza toponímica y patronímica articulada sobre raíces prerromanas y euskéricas afines a aran (valle) o al antropónimo medieval hispánico Arranz / Arranze (variante sincopada y gráfica vinculada a Arnaldo o derivaciones de Arrán con la desinencia castellana genitiva o patronímica en -z), alusiva originariamente a los procedentes de valles pedregosos del norte o descendientes de un progenitor de dicho nombre; consolidada en la documentación castellana medieval bajo la grafía uniforme Arranz, alternando en ocasiones testimoniales con Aranz.

Las crónicas de armas y la documentación de las chancillerías sitúan la cuna primigenia del linaje en las estribaciones montañosas septentrionales de Burgos, Cantabria y el área vascongada, desde donde sus caballeros participaron activamente en las campañas de la Reconquista y en la repoblación de la cuenca del Duero; a partir de los siglos XIII y XIV, el linaje fijó su gran epicentro histórico en tierras segovianas, singularmente en las villas de Cuéllar y Sepúlveda y en la propia ciudad de Segovia, extendiéndose coetáneamente con notable arraigo hacia Valladolid, Burgos, Soria y Madrid, donde sus miembros integraron los concejos de villa y tierra, desempeñaron cargos de regidores, alcaldes de la Santa Hermandad y procuradores en Cortes, sirviendo asimismo con distinción en las armas y en la judicatura real.

Presenta una elevada difusión demográfica y geográfica en España, manteniendo su más densa concentración histórica en Castilla y León (con especial relieve en las provincias de Segovia, Valladolid y Burgos) y en la Comunidad de Madrid, con una amplia proyección por toda la península, las Islas Canarias y diversas repúblicas de América Latina como resultado de las corrientes migratorias de los siglos XVI al XX.

Las constancias documentales del linaje son extraordinariamente abundantes y se custodian en los fondos de la Sala de Hijosdalgo de la Real Chancillería de Valladolid, en los protocolos notariales y censos de pechos de los Archivos Históricos Provinciales de Segovia, Valladolid y Burgos, en el Archivo Municipal de Cuéllar, en los libros sacramentales de las diócesis de Segovia, Valladolid y Burgos, así como en expedientes de órdenes militares y licencias de pasajeros del Archivo General de Indias en Sevilla.

Los miembros de las distintas casas de este apellido probaron repetida y rigurosamente su nobleza, hidalguía de sangre y limpieza de linaje ante la Real Chancillería de Valladolid a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII, obteniendo Reales Provisiones de un mismo acuerdo y ejecutorias de hidalguía que les eximían del pago de pechos y tributos llanos en sus lugares de avecindamiento; asimismo, caballeros de este apellido ingresaron en las órdenes de Santiago, Calatrava, Alcántara y San Juan de Jerusalén, y en el Real Cuerpo de la Nobleza de Madrid.

Tuvo primitivas casas solares en las montañas de Burgos y Cantabria, erigiendo solares de dilatado abolengo, mayorazgos y capillas de entierro en la villa de Cuéllar y en la villa de Sepúlveda (Segovia), así como casas solariegas principales en Valladolid, Peñafiel y Medina del Campo.

A lo largo de los siglos modernos y contemporáneos, el linaje preservó un continuado protagonismo social, militar y cívico en el corazón de Castilla, constituyendo uno de los patronímicos más representativos del estamento hidalgo castellano y de su posterior proyección institucional.

Los radicados en Segovia y extendidos a Madrid y Ecuador, según Vicente de Cadenas, usan: En campo de oro, dos mazos de gules, puestos en palo.

Otros: De gules, sin figuras.