Linaje de naturaleza toponímica, probada nobleza inmemorial y trascendental relieve histórico en el norte de la península ibérica y el Cono Sur americano, originario de la provincia de Guipúzcoa durante la Baja Edad Media y la época moderna, desde donde sus ramas se extendieron hacia Castilla y los virreinatos del Nuevo Mundo.

Voz de naturaleza toponímica euskérica derivada directamente del topónimo del valle y anteiglesia de Araotz (históricamente consignado en castellano bajo las formas Aráoz, Araoz y la variante con vibrante múltiple Arraoz), articulada sobre la raíz arr- / arri (piedra, peña o roca) unida a elementos oronímicos y locativos afines a otz / -otza («lugar frío de peñas» o «barranco pedregoso»), alusiva a la escarpada configuración kárstica del valle guipuzcoano y adoptada como sobrenombre solariego por los señores y naturales de dicho enclave.

Las crónicas de armas y la documentación foral sitúan el solar primitivo e inmemorial en la anteiglesia y valle de Araotz, perteneciente a la jurisdicción de la villa y universidad de Oñate (Guipúzcoa), donde sus palacios y casas solariegas constan entre los más antiguos y calificados del territorio; desde esta cuna foral, miembros de la estirpe sirvieron en las armas de la Corona de Castilla, en la administración regia y en la judicatura, pasando a América a mediados del siglo XVII de la mano del capitán Guillermo de Aráoz, hidalgo de Oñate que se radicó en la ciudad de San Miguel de Tucumán, donde fundó una de las más conspicuas dinastías patricias del noroeste argentino con destacadas ramificaciones en Salta y Córdoba, cuyos vástagos encabezaron procesos decisivos de la emancipación y la organización nacional rioplatense, entre ellos el general Bernabé Aráoz, gobernador y militar patriota, y el doctor Pedro Miguel Aráoz, clérigo y diputado firmante del Acta de la Independencia de 1816 en el Congreso de Tucumán.

Presenta una notable presencia demográfica y social en la República Argentina (con foco central e histórico en la provincia de Tucumán y el norte del país), conservando paralelamente una continuada representatividad en el País Vasco (especialmente en Guipúzcoa), la Comunidad de Madrid y otros núcleos urbanos peninsulares, así como en diversas naciones de Hispanoamérica.

Las constancias documentales del linaje se custodian en los libros sacramentales de la parroquia de San Miguel de Oñate y del Archivo Histórico Diocesano de San Sebastián, en los protocolos notariales del Archivo Histórico Provincial de Guipúzcoa, en los expedientes de hidalguía de las Juntas Generales de Guipúzcoa, en los pleitos de la Sala de Hijosdalgo de la Real Chancillería de Valladolid, en los fondos coloniales del Archivo General de Indias en Sevilla, así como en las secciones capitulares, notariales y eclesiásticas del Archivo Histórico de Tucumán y del Archivo General de la Nación en Buenos Aires.

Los miembros de las casas de este apellido ostentaron la condición de hijosdalgo notorios de sangre y de solar conocido según el derecho foral guipuzcoano, acreditando su nobleza y limpieza de sangre ante las autoridades provinciales para el desempeño de alcaldías, regimientos y procuraciones, e ingresando en órdenes militares como Santiago y Calatrava; en Indias, la estirpe integró el patriciado capitular y militar, detentando encomiendas, alcaldías ordinarias de primer y segundo voto y coronelías sin contradicción de estado.

Tuvo su casa solar matriz e inmemorial en el valle de Araotz, término de la villa de Oñate (Guipúzcoa), con casales de nobleza dependientes en el propio término foral y la casa solariega patricia fundada en San Miguel de Tucumán (Argentina).

A lo largo de los siglos modernos y contemporáneos, el apellido mantuvo su raigambre en las tierras vascas a la par que desempeñó un papel fundacional en la vida política, militar y eclesiástica de la historia argentina.

En campo de gules, una iglesia, de oro.