El apellido Atolero es un linaje extremadamente inusual en España, cuya historia y evolución presentan dos vertientes muy claras según el contexto geográfico: una vertiente de origen gremial o profesional en Hispanoamérica, y una vertiente de deformación fonética u ortográfica en España.

En España, el apellido Atolero apenas cuenta con registros censales históricos. En la inmensa mayoría de los casos documentados en archivos parroquiales y civiles españoles, "Atolero" se considera una variante gráfica, error de transcripción o asimilación de otros apellidos.

En países como México, Guatemala y otras zonas de Centroamérica, el apellido tiene un origen ocupacional o gremial evidente, surgido durante la época virreinal.

Deriva directamente de la palabra atole (del náhuatl atolli, que significa "aguado", una bebida ancestral a base de maíz cocido, agua, leche y especias) combinada con el sufijo -ero (que designa profesión u oficio).

Un "atolero" o "atolera" era la persona encargada de elaborar, vender o distribuir esta bebida tradicional, que era y sigue siendo un elemento básico de la dieta diaria y de festividades religiosas.

Escudo jironado de seis, tres de plata y tres de azur.