El linaje Añarbe (registrado en las fuentes históricas, protocolos notariales y armoriales vasconavarros bajo las variantes tradicionales d'Añarbe, de Añarbe, o en sus formas romances y forales arcaicas Anarbe, Añarve, Ainarbe y Añarbea) constituye una preclara, ilustre y noble estirpe de matriz toponímica, alodial y de inmemorial hidalguía de sangre en el ámbito pirenaico vasconavarro, articulada a través de tres ámbitos territoriales de profunda solera: la provincia histórica de Zuberoa (Sola / Soule, en Iparralde), el Reino de Navarra (con solar matriz en Oroz) y la provincia de Guipúzcoa, procediendo directamente del ilustre e histórico solar navarro de Menco, radicado en el término de Oroz con anterioridad a 1480, desde donde sus caballeros proyectaron casales armeros, ricas mandaciones forales y ramas de infanzonía militar hacia el interior peninsular y los virreinatos del Nuevo Mundo a lo largo de la Baja Edad Media y la Edad Moderna.

El origen de este linaje es rigurosamente toponímico, territorial y de infanzonía pirenaica:

Su entronque primitivo y genealógico arranca de forma indubitada en el ilustre casal y solar navarro de Menco, situado en la jurisdicción y término de Oroz (Oroz-Betelu / Oroz de Arce, en la merindad de Sangüesa, Navarra), solar hidalgo y de cabo de armería documentado con plena notoriedad foral e hidalguía de sangre con anterioridad al año 1480; caballeros de esta casa matriz adoptaron la denominación toponímica de Añarbe al heredar o fundar heredades francas en los parajes homónimos de la cuenca pirenaica, consolidándola como apellido patronímico hereditario de solar y armas conocido (de Añarbe / Añarbe).

Paralelamente, el linaje extendió sus raíces ultrapirenaicas hacia la provincia histórica de Zuberoa (Iparralde / País Vasco Francés), documentándose una casa solariega de rancio abolengo en la localidad de Ainharbe (Ainharp / Ainharjo Soula, en la comarca de Soule), donde sus miembros gozaron de la condición de fidalguía y nobleza de tierra foral, participando en las asambleas del Gran Cuerpo de Zuberoa y en la gobernación señorial de los valles del Saison.

En el territorio peninsular, el apellido echó raíces vigorosas en la provincia de Guipúzcoa, de manera singular en la demarcación de los valles fluviales que lindan con Navarra (en torno a las cuencas del río Añarbe y el Urumea, en términos de San Sebastián, Hernani y Errenteria), donde sus portadores levantaron casales solares, ejercieron oficios de regimiento municipal y fueron amparados en la hidalguía universal guipuzcoana como hijosdalgos notorios de sangre.

Etimológicamente procede de la toponimia éuscara medieval, articulándose sobre la base léxica protovasca añar- / ainhar- («brezo», «brezal», o bien aihen / inaur, «sarmiento», «maleza de monte») combinada con el elemento locativo o adjetivo de posición -be / -pea («debajo de», «la parte baja», «la ladera inferior»), significando con rigor filológico «debajo del brezal», «el paraje al pie del brezo» o «la falda baja de la montaña bravía»; en la práctica notarial y escribanil de los siglos XV al XVIII, el vocablo alternó entre la grafía regular con virgulilla Añarbe y las variantes sin ella (Anarbe, Añarve o Ainarbe), manteniéndose inalterable en los padrones de infanzonía como apellido hereditario de solar y condición conocido.

Históricamente se distribuyó por la merindad de Sangüesa (Oroz, Oroz-Betelu, Valle de Arce, Aoiz y Sangüesa), la merindad de Pamplona (cuenca de Pamplona y valles septentrionales de Navarra), la provincia histórica de Zuberoa (Ainharbe / Ainharp y Mauleón-Licharre), la provincia de Guipúzcoa (Hernani, San Sebastián, Errenteria y Tolosa), la villa y corte de Madrid, y, a partir del siglo XVIII, en diversos virreinatos del Nuevo Mundo (Virreinato de Nueva España y Virreinato del Perú); en Navarra y Guipúzcoa, los Añarbe integraron las corporaciones de hijosdalgo y la oficialidad concejil, ostentando la posesión de casales alodiales, ferrerías, montes de aprovechamiento foral y sepulturas preeminentes de patronato en templos parroquiales; en la actualidad es un apellido de notable interés filológico, aristocracia foral y reducida frecuencia demográfica, conservando sus principales núcleos de portadores en la Comunidad Foral de Navarra, el País Vasco y la Comunidad de Madrid.

A lo largo de la Edad Moderna, los miembros de la casa de Añarbe mantuvieron una continuada y calificada ejecutoria en el servicio de las armas, la representación estamental y la justicia foral:

En el Reino de Navarra, los caballeros procedentes del solar de Menco en Oroz justificaron su calidad de infanzones de sangre y de armas poner, gozando de total exención del pago de cuarteles, alcabalas y pechos ordinarios, y obteniendo sentencias confirmatorias de nobleza ante la Corte Mayor de Navarra y la Real Audiencia de Pamplona.

En Guipúzcoa, miembros de las diferentes ramas del linaje promovieron y ganaron solemnes procesos de probanza de hidalguía, limpieza de sangre y nobleza de cuatro costados ante las Justicias Ordinarias de las villas de Hernani, San Sebastián y Tolosa, siendo formalmente reconocidos como vecinos concejantes y admitidos en las Juntas Generales de la provincia.

En los concejos navarros y guipuzcoanos, desempeñaron secularmente oficios reservados en exclusiva al estamento de hijosdalgo, tales como alcaldes ordinarios, jurados, regidores, procuradores síndicos y capitanes a guerra de las milicias forales.

En el plano militar, caballeros del linaje integraron las compañías forales y tercios de infantería, participando en la custodia de las fronteras pirenaicas y en las campañas marítimas de la Real Armada.

Probaron rigurosamente su legitimidad de cuna y ascendencia de cristianos viejos limpia de toda mácula servil ante las autoridades eclesiásticas de la diócesis de Pamplona y de Bayona para fundar capellanías familiares y para ejercer cargos de familiares y notarios del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en los distritos de Navarra y Logroño.

El linaje cuenta con una sólida y continuada constancia documental en el Archivo Real y General de Navarra (Pamplona), dentro de las secciones de Procesos Judiciales, Mercedes Reales y la Cámara de Comptos; en el Archivo General de Guipúzcoa (Tolosa), en las series de Hidalguías y Procesos Civiles; en los Archivos Municipales de Hernani, San Sebastián y Aoiz; en los archivos departamentales de los Pirineos Atlánticos (Pau), con registros de la nobleza y contratos notariales de Zuberoa; en la Sección de Inquisición del Archivo Histórico Nacional (Madrid); en el Archivo General de Indias (Sevilla); y en los libros sacramentales de bautismos, matrimonios y defunciones de las parroquias históricas de San Juan Bautista de Oroz-Betelu, San Juan Bautista de Hernani y la colegiata de Roncesvalles desde el siglo XVI.

Entre sus personajes más destacados figuraron los señores del solar de Menco en Oroz que defendieron los pasos pirenaicos en las postrimerías del siglo XV; los alcaides y jurados de Ainharbe que mantuvieron los fueros zuberotarras en los siglos XVI y XVII; alcaldes ordinarios y regidores que gobernaron los concejos de Hernani y del valle de Arce; capitanes de milicias forales que sirvieron a la Corona en las guerras de frontera con Francia; y eclesiásticos y beneficiados que instituyeron obras pías dotadas con rentas alodiales de sus caseríos y términos montanos.

En su estatus nobiliario, la casa gozó de la consideración jurídica de infanzones de sangre y de armas poner en Navarra, hijosdalgos notorios de casa y solar conocido en Guipúzcoa, y nobles forales de feudo en Zuberoa, amparada en los Fueros generales de Navarra, los Fueros de Guipúzcoa y la costumbre tradicional de Soule. Sus miembros ostentaron total exención tributaria frente a cargas comunes y serviles, disfrutando de fuero privativo civil y militar, del derecho al uso de armas y espada noble, y del acceso reservado a las magistraturas concejiles de honor; las Reales Sentencias forales ratificaron secularmente su calidad de hidalgos de solar conocido y el legítimo uso de sus insignias heráldicas.

Sus casas solares, casales y caserones armeros principales radicaron originariamente en el primitivo e ilustre solar de Menco, sito en la villa y término de Oroz (Navarra); en el casal señorial de Ainharbe (Ainharp, en la provincia histórica de Zuberoa, Iparralde); en las casonas solariegas levantadas en Guipúzcoa (Hernani, San Sebastián y márgenes de la cuenca del Añarbe); en las casas principales de la ciudad de Pamplona y Aoiz; en las residencias nobles de la villa y corte de Madrid; y en las ramas establecidas con posterioridad en ultramar.

Su difusión territorial se produjo de manera orgánica siguiendo los pasos naturales de la cordillera pirenaica que comunican los valles de Arce y Salazar en Navarra con la vertiente septentrional de Zuberoa, canalizándose paralelamente a lo largo de las cuencas fluviales del Urumea y el Oria hacia el litoral guipuzcoano, enlazando matrimonialmente con esclarecidas familias de la infanzonía navarra, de los caballeros hidalgos guipuzcoanos y de la nobleza de Soule antes de su plena integración en las instituciones modernas de la Corona.

Partido: 1º, de oro, con tres bandas de gules, y 2º, de gules, con un león rampante, de oro. Bordura general de plata, con ocho cruces treboladas, de azur.

Divisa: “Et nuc iam erit magnum Anniarbis nomen”, puesta en letras de gules, de bella factura gótica, sobre un volante de oro.