Balaguer, Valaguer, Ballaguer, Vallaguer
El linaje Balaguer (con sus variantes históricas, dialectales y notariales Valaguer, Ballaguer, Vallaguer, de Balaguer, d'En Balaguer o latinizada de Balagario) constituye una de las más preclaras, fecundas e ilustres estirpes de probada nobleza de sangre, servicios de caballería militar, legislatura foral y señorío alodial en la Corona de Aragón, con solar matriz toponímico radicado en la histórica ciudad de Balaguer (capital de la comarca de la Noguera, provincia de Lleida), desde donde sus caballeros acompañaron al rey don Jaime I el Conquistador en las tres jornadas de Mallorca y en la conquista del Reino de Valencia, interviniendo en la redacción de sus Furs, consolidando ilustres ramas en Alicante (Biar), Castellón, Barcelona y extendiéndose ulteriormente por Hispanoamérica a lo largo de la época feudal y durante la época de la Monarquía.
Filológicamente procede del topónimo de la ciudad de Balaguer, derivado del árabe andalusí Balagay o Balaghī (emparentado con «lugar fortificado», «ciudadela defensiva» o «castillo en la altura»), alusivo al célebre enclave amurallado y al Castell Formós erigidos en posición dominante sobre la ribera del río Segre.
En la Edad Media, caballeros y magnates oriundos de la plaza adoptaron la denominación toponímica como apellido solariego y de linaje (Pedro de Balaguer pasando a fijarse como Pedro Balaguer o d'En Balaguer), expandiéndose rápidamente por las veguerías catalanas y tierras aragonesas.
En los protocolos de cancillería y registros notariales alternaron con frecuencia las grafías con bilabial y labiodental (Balaguer / Valaguer), así como las variantes con geminación gráfica medieval (Ballaguer / Vallaguer).
Mosén Jaume Febrer cita en sus célebres Trobes al esforzado caballero Pedro de Balaguer, quien armó y mantuvo huestes a su propia costa para acompañar al rey don Jaime I el Conquistador en las tres decisivas expediciones que culminaron con la conquista del Reino de Mallorca (1229).
Trasladado a la campaña del Reino de Valencia, Pedro de Balaguer alcanzó un protagonismo institucional y jurídico de primer orden: fue uno de los prelados y juristas comisionados por el monarca para la formación y redacción de los primeros Furs o leyes forales del Reino de Valencia, velando expresamente por los privilegios y libertades de los nuevos pobladores cristianos.
Los hijos de Pedro de Balaguer continuaron la vanguardia militar participando activamente en la expugnación y conquista del castillo y villa de Biar (Alicante).
En dicha plaza fueron ricamente heredados con alquerías y tierras francas, sentando las bases troncales de la rama alicantina del linaje, que más tarde se extendió hacia Orihuela, Alicante y Elche.
En la ciudad de Balaguer y su comarca mantuvieron casales solariegos francos, tierras alodiales y derechos de patronazgo laico, vinculándose estrechamente al condado de Urgell.
Ramas del tronco solariego se avecindaron en la capital condal a partir de los siglos XIV y XV, ingresando en el encumbrado estamento de Ciudadanos Honrados de Barcelona.
Desempeñaron oficios de jurados y consellers en el Consell de Cent, cargos de letrados en la Real Audiencia de Cataluña y vocalías en la administración de la Generalitat de Catalunya.
En los censos y fogatges generales de Cataluña de 1497 y 1553, constan registrados numerosos hogares bajo las grafías Balaguer y Valaguer en las veguerías de Lleida, Balaguer, Girona, Tàrrega y Barcelona como propietarios alodiales y personas de condición generosa e hijosdalgo.
En el archipiélago balear, miembros de la estirpe figuraron en el Llibre del Repartiment, estableciendo casal solariego en la ciudad de Palma y en la Part Forana, ocupando plazas en el Gran i General Consell y mandos en las compañías de defensa costera.
Además de la línea de Biar y Alicante, florecieron ramas en la capital foral y en villas de la comarca de la Plana de Castellón (Castellón de la Plana, Nules y Vila-real) y el Camp de Morvedre, concertando alianzas matrimoniales con la hidalguía de l'Horta y el estamento militar foral.
Durante la época de la Monarquía, miembros del linaje embarcaron hacia el Nuevo Mundo, fundando casas solariegas en las Antillas (con dilatada celebridad y proyección política en la República Dominicana) y en diversos virreinatos de América del Sur.
Miembros de la estirpe tuvieron llamamiento, voz y voto inmemorial en el estamento militar en las Cortes del Reino de Valencia, en el brazo militar en las Cortes del Principado de Cataluña y en el estamento de caballeros de Mallorca.
Justificaron su nobleza de sangre y sentencias amparatorias de hidalguía ante la Real Audiencia de Cataluña, la Real Audiencia de Valencia y la Real Audiencia de Mallorca.
Probaron legitimidad de cuna y nobleza limpia ante el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en los distritos de Valencia, Barcelona y Mallorca para el ejercicio de empleos de familiares y comisarios.
Vistieron hábitos de órdenes de caballería de la Monarquía (Montesa, San Juan de Jerusalén y Carlos III) y alcanzaron prebendas canonicales en cabildos catedralicios y colegiatas.
Armas
Las ramas de Valencia y Alicante, traen: En campo de plata, tres fardos de tela, atados con cuerdas, al uso de los mercaderes. Estas armas son las que traían el caballero Pedro de Balaguer y sus hijos.
Otros de Valencia, traen: En campo de gules, tres balas o fardos, de oro, atados.
La casa solar de Agramunt, en Cataluña, ostenta: En campo de oro, un león rampante coronado, de su color natural, que sostiene en la mano izquierda una bola de azur. De su boca sale un volante con esta palabra en letras de sable: "Geso".
Estas mismas armas traen los radicados en Cataluña, Valencia, Castilla y Perú, según Vicente de Cadenas, así como los Barones de Ovilvar.
Algunos autores señalan que el león es de gules.
Los Balaguer, del Rosselló, traen: En campo de azur, una banda, de oro, cargada con tres estrellas, de sable y acompañada de dos besantes, de plata.
Los de Mallorca traen: En campo de gules, cinco bombas de artillería de sable.
Los de Valencia: Escudo cortado: 1º, partido, primero, en campo de gules, tres estrellas de plata, y segundo, en campo de gules, tres bezantes de plata, y 2º, en campo de azur, ondas de plata y azur en punta.
Otros: En campo de oro, un árbol, de sinople, arrancado, y una estrella, de plata.
Otros de Cataluña, traen: Una b minúscula (se ignoran los esmaltes).
Otros de Cataluña, traen: En campo de ... una venera de ... (desconocemos los esmaltes).
Otros de Cataluña, traen: De ... una silla de montar de ... y en punta una B mayúscula de ... (desconocemos los esmaltes).
Otros Valaguer: Escudo cuartelado: 1º y 3º, en campo de plata, un monte de sinople, y 2º y 4º, en campo de azur, un castillo de oro, con un guerrero de sable, a su puerta.
