El linaje Balb (con sus variantes documentales, históricas y notariales de Balb, d'En Balb, Balbs, Balbo, Balbi o latinizada de Balbo) constituye una noble, preclara y antigua estirpe de probada hidalguía de sangre, servicios de caballería y secular arraigo en el Principado de Cataluña y la Corona de Aragón, con primitivos casales de raigambre feudal radicados en las comarcas pirenaicas y prelitorales de Osona, el Ripollès, el Gironès, la Cerdanya y la ciudad condal de Barcelona, habiendo proyectado ramas de hidalguía y servicios forales hacia el Reino de Valencia y el Reino de Mallorca a lo largo de la Baja Edad Media y durante la época de la Monarquía.

Filológicamente procede del cognomen romano latino Balbus («balbuciente», «prudente o mesurado en el habla»), apelativo de amplia difusión patricial en la Hispania romana (como la célebre familia gaditana y consular de los Balbo).

En la diplomática bajolatina y romance catalana medieval se fijó de manera monosilábica como Balb o Balbs, perdiendo la desinencia de caso. Identificó en sus orígenes a caballeros e infanzones de condición franca de los condados catalanes pirenaicos.

Quedó asentado formalmente en las cancillerías de Barcelona, Girona y Vic entre los siglos XII y XIV como apellido hereditario de solar y condición franca (de Balb / d'En Balb).

En las comarcas prepirenaicas, los Balb mantuvieron casas solariegas francas y dominios alodiales en términos de la veguería de Vic, Ripoll, Camprodon, Besalú y en la propia diócesis de Girona.

Figuraron inscritos en antiguos censos y libros de feudos de las mitras catedralicias como hacendados generosos, donceles y patronos de fundaciones piadosas y capellanías en cenobios comarcales.

Ramas del tronco solariego se avecindaron en la capital condal a partir del siglo XV, integrándose en el estamento de Ciudadanos Honrados de Barcelona.

Desempeñaron oficios de letrados en la Real Audiencia de Cataluña, magistraturas en el Consell de Cent y cargos en la administración patrimonial de la Generalitat, emparentando con familias de la hidalguía territorial.

En los censos y fogatges generales de Cataluña de 1497 y 1553, constan registrados hogares bajo las grafías Balb y Balbs en las veguerías de Girona, Vic y Barcelona como propietarios alodiales y personas de condición generosa.

Miembros de este linaje pasaron al Reino de Valencia, estableciendo casal solariego en la capital foral y en villas de la comarca de la Plana de Castellón (Castellón de la Plana, Nules y Vila-real) y el Camp de Morvedre.

Ocuparon oficios concejiles de jurados (jurats), receptores de rentas del Real Patrimonio y escribanos de cámara, concertando alianzas matrimoniales con la hidalguía de l'Horta y el estamento militar foral.

En el archipiélago balear se documenta la presencia de miembros de esta casa establecidos en la ciudad de Palma, sirviendo en las compañías de caballería de la costa para la defensa insular frente al corso berberisco.

Miembros de la estirpe tuvieron llamamiento, voz y voto en el brazo militar en las Cortes del Principado de Cataluña y en el estamento militar en las Cortes del Reino de Valencia.

Caballeros de los casales de Vic, Girona y Valencia justificaron su nobleza de sangre y sentencias amparatorias de hidalguía ante la Real Audiencia de Cataluña y las salas de justicia del Reino de Valencia.

Probaron su legitimidad de cuna y limpieza de sangre ante el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en los distritos de Barcelona y Valencia para el ejercicio de empleos de familiares y comisarios.

Vistieron hábitos de órdenes de caballería de la Monarquía y alcanzaron canonjías y dignidades eclesiásticas en cabildos canonicales.

Según Fernando González-Doria: De oro, tres peces de azur uno sobre el otro.