Ballesteros, Ballestero, Vallesteros
El linaje Ballesteros (con sus variantes históricas, dialectales y notariales Ballestero, Vallesteros, Vallestero, de Ballesteros, d'Ballesteros, d'En Ballesteros, Ballester o latinizada de Ballistariis) constituye una esclarecida, noble e inmemorial estirpe de probada condición de hijosdalgo de sangre, caballeros de mesnada, castellanos y señores de alodio y mayorazgo, alcaides de fortalezas, regidores forales, jurados, Ciutadans Honrats, oficiales mayores de los ejércitos reales y preeminencia solariega originaria de la Corona de Castilla —con ancestrales solares de sillería en las montañas de Santander (Cantabria), Burgos, Palencia y la cuenca del Duero—, enlazada en la Corona de Aragón con el primitivo y coetáneo tronco de los Ballester de Cataluña, Aragón y Valencia, desde donde sus caballeros acudieron a las convocatorias de armas de la Reconquista, extendiéndose con gran lustre hacia La Mancha, Extremadura y Andalucía, arraigando de forma paralela en el Reino de Valencia (con notable presencia en la comarca de la Plana de Castellón, el Camp de Morvedre y la capital foral), en el Principado de Cataluña (con casales de sillería en Barcelona y Girona), y proyectando su presencia hacia el Reino de Aragón y el continente americano a lo largo de la época feudal y de la Edad Moderna.
Filológicamente procede de la evolución lingüística romance medieval del sustantivo militar latino ballistarius («aquel que maneja o comanda la ballesta», término derivado del latín clásico ballista, y este a su vez del griego antiguo [bállein, «lanzar, arrojar proyectiles»]), con el añadido del sufijo castellano de oficio -ero y su posterior flexión en plural colectivo y patronímico -os.
En la táctica bélica de la Edad Media, los ballesteros integraban un cuerpo militar preeminente y altamente cualificado de infantería de choque y defensa castral.
Nobles hidalgos y caballeros de mesnada ostentaron la dignidad y mando de «ballestero mayor del rey» o capitanes de cuadrillas de ballesteros de frontera, adoptando este distintivo de servicio como cognomen hereditario perpetuo (de Ballesteros / Ballestero), estrechamente emparentado con la variante catalano-aragonesa Ballester.
La alternancia entre la forma plural Ballesteros, la forma singular Ballestero y las variantes labiodentales con uve (Vallesteros, Vallestero) respondió a las consuetudinarias vacilaciones gráficas y fonéticas de los secretarios de cancillería, curias notariales y escribanías peninsulares entre los siglos XIV y XVIII, producto del betacismo romance peninsular y del empleo indistinto del singular o el plural colectivo (los de Ballesteros).
Todas las variantes integran un tronco troncal indivisible de probada hidalguía, utilizándose de forma intercambiable para los mismos individuos y ramas en ejecutorias de nobleza, censos de insaculación foral y procesos de chancillería.
En los cartularios notariales castellanos, andaluces, catalanes y valencianos, actas de las Cortes y protocolos de cancillería alternó la forma canónica Ballesteros con las variantes Ballestero, Vallesteros, Vallestero, Ballester, las fórmulas señoriales de pertenencia (de Ballesteros, d'Ballesteros o d'En Ballesteros), y la forma de curia latinizada de Ballistariis, reconociéndose unánimemente en todos los tribunales de nobleza la indivisible unidad del tronco solariego.
Quedó consignado en los libros de las Salas de Hijosdalgo de las Reales Chancillerías de Valladolid y Granada, en los censos de las veguerías catalanas, en los libros de repartimiento foral y en la Real Cancillería desde el siglo XIII como linaje de personas de condición generosa e hijosdalgo notorios de sangre.
Solares Primitivos en Castilla, Cantabria y Expansión Hacia el Sur
Las investigaciones nobiliarias y los armoriales sitúan los casales matrices más arcaicos de la estirpe en la Montaña de Santander (Cantabria) y en las merindades del norte de Burgos, Palencia y Valladolid.
En estas demarcaciones, los caballeros Ballesteros alzaron casas fuertes de recia sillería con aspilleras defensivas y sepultura privativa en templos parroquiales, figurando inscritos como hidalgos notorios de solar conocido y prestando servicio a caballo en las huestes de los reyes de Castilla y León.
Ramas del linaje participaron activamente en la reconquista y repoblación de la meseta sur, dando nombre a históricas villas de señorío como Ballesteros de Calatrava (en el Campo de Calatrava, Ciudad Real), donde sus caballeros vistieron el hábito de dicha orden militar y ejercieron encomiendas y alcaldías de hermandad.
Paralelamente, florecieron casales de gran lustre en Toledo, Cuenca, Cáceres y Badajoz, fundando mayorazgos y enlazando con la hidalguía local.
Con la rendición del Reino de Granada y las campañas del sur peninsular, caballeros de este apellido fundaron casas en Sevilla, Córdoba, Jaén y Granada, destacando en la oficialidad de los ejércitos reales.
A lo largo de la Edad Moderna, ilustres figuras de este linaje alcanzaron la más alta graduación castrense, como el teniente general don Francisco Ballesteros (1770-1832), ministro de la Guerra y célebre general en jefe en la Guerra de la Independencia.
Caballeros de este apellido (en estrecha correspondencia con el linaje patrimonial catalán Ballester) pasaron al Principado de Cataluña, estableciendo solares señoriales en la ciudad y veguería de Barcelona, en demarcaciones de Girona (en los términos de la Selva y el Empordà) y en Tarragona.
En estas demarcaciones, los caballeros Ballesteros alzaron casas señoriales y casales de recia fábrica de piedra de sillería con aspilleras defensivas, portales dovelados de medio punto y enterramiento privativo de armas en templos parroquiales, prestando juramento de fidelidad y servicio de armas a los condes de Barcelona y reyes de Aragón.
Ramas secundarias de este solar se avecindaron en la capital condal a lo largo de la Edad Moderna, integrándose formalmente en el encumbrado estamento de Ciudadanos Honrados de Barcelona (Ciutadans Honrats).
Desempeñaron de forma continuada oficios concejiles de consellers en el Consell de Cent, cargos en la administración patrimonial de la Generalitat de Catalunya y plazas de letrados en la Real Audiencia de Cataluña.
En los censos y fogatges generales de Cataluña (particularmente en los censos de 1497 y 1553), constan formalmente registrados hogares bajo las grafías Ballesteros, Ballester y d'Ballester en las veguerías de Barcelona, Girona, Tarragona y Lleida, figurando sus titulares como propietarios alodiales y personas de condición generosa e hijosdalgo de sangre.
Concluidas las campañas militares de don Jaime I el Conquistador y a lo largo de las centurias bajomedievales y modernas, caballeros de este apellido pasaron al Reino de Valencia, asentándose en centros urbanos del maestrazgo y la franja costera fértil.
La estirpe mantuvo una presencia continuada en el cap i casal de la ciudad de Valencia y de forma muy destacada en villas de la comarca de la Plana de Castellón (Castellón de la Plana, Nules, Vila-real y Almassora) y el Camp de Morvedre, así como en tierras de Alzira, Gandía, Sagunto y Xàtiva.
Ocuparon de forma continuada oficios concejiles de jurados (jurats), receptores de rentas del Real Patrimonio y escribanos de cámara, concertando alianzas matrimoniales con ilustres familias de la hidalguía de l'Horta y el estamento militar foral.
Miembros de la estirpe avecindados en tierras aragonesas mantuvieron fueros de infanzonía de sangre y casal conocido en las riberas del Ebro y comarcas limítrofes con Cataluña y Valencia, gozando de exención de pechas pecheras y firmas posesorias ante la Real Audiencia de Zaragoza.
Miembros de las ramas de este apellido justificaron reiteradamente su nobleza de sangre, legitimidad de cuna y limpieza de linaje para acceder al desempeño de cargos concejiles, regidurías y oficios preeminentes reservados estrictamente al estado noble.
Los Ballesteros de Castilla y Andalucía acudieron ante las Salas de los Hijosdalgo de la Real Chancillería de Valladolid y de la Real Chancillería de Granada para pleitear y refrendar sus Reales Provisiones y Ejecutorias de Hidalguía de sangre frente a los pecheros.
Tuvieron llamamiento, voz y voto inmemorial en las Cortes de Castilla, en el brazo militar en las Cortes del Principado de Cataluña, en el estamento militar en las Cortes del Reino de Valencia y en el brazo de caballeros e infanzones en las Cortes de Aragón.
Justificaron su hidalguía e infanzonía notoria ante la Real Audiencia de Cataluña, la Real Audiencia de Valencia y la Real Audiencia de Zaragoza.
Probaron pureza genealógica ante el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en los distritos de Toledo, Cuenca, Granada, Sevilla, Córdoba, Barcelona, Valencia y Zaragoza para el ejercicio de empleos de familiares y comisarios.
Vistieron hábitos de órdenes de caballería de la Monarquía (Calatrava, Santiago, Alcántara, Montesa, San Juan de Jerusalén y Carlos III).
Armas
Varias casas de este apellido en Castilla, tienen: En campo de gules, un castillo de oro, puesto sobre unas peñas, y acompañado de tres ballestas de plata, con flechas empulgadas de oro, una en jefe y las otras en sus costados.
Estas armas constan en la casa de Martínez de España, de Briviesca (Burgos).
Otros traen: En campo de azur, un castillo de oro colocado sobre peñas y acompañado de tres ballestas de oro sin flechas, según Agustín de Loaysa. Estas armas traen los de Villanueva de los Infantes (Ciudad Real).
Los originarios de Zaragoza y sus ramas de Alcorisa y Teruel, traen: En campo de azur, un castillo, de plata, con puertas y ventanas aclaradas de gules, y alrededor de éste, cuatro ballestas con sus flechas, de oro; bordura de gules, con ocho sotueres, de oro.
Los Ballesteros, originarios de Alaejos (Valladolid) y radicados en Segovia, según Vicente de Cadenas, traen: En campo de oro, sobre terrasa, de sinople, un toro, de sable, surmontado de tres espadas de sable, puestas en palo.
Los originarios de Castilla, radicados en Noblejas (Toledo), Madrid, Francia y Capilla del Señor y Zárate (Buenos Aires-Argentina), según Vicente de Cadenas: En campo de azur, dos saetas de plata, puestas en sotuer, con las puntas hacia el jefe, y en el centro, sobre ellas, una estrella de cinco puntas, de oro.
Otros Ballesteros: En campo de plata, tres billetes, de gules, mal ordenados.
Otros: En campo de azur, un castillo de oro, sobre peñas, con las ventanas goteadas de sangre.
Otros, también en Castilla, usan: En campo de azur, una torre de plata, aclarada de azur, y acompañada de cuatro ballestas de oro; una en el jefe, otra en la punta y las otras dos en los flancos. Bordura de gules con ocho sotueres de oro.
Los originarios de Castilla y radicados en Madrid, según Vicente de Cadenas, usan: En campo de gules, una ballesta de oro, acompañada de dos haces de tres flechas de oro, liadas de plata.
Los radicados en Ciudad Real, según Vicente de Cadenas, traen: En campo de azur, cuatro ballesteros de plata, con ballesta de oro, puestos en los cantones.
Los originarios de Burgos y radicados en Madrid y México, según Vicente de Cadenas, usan: En campo de sinople, cinco ballesteros, de oro, puestos en aspa.
Los Ballesteros, de Alcaraz (Albacete), según Francisco Zazo y Rosillo, traen: En campo de sinople, tres perros de su color, y a los lados dos ballestas de oro, con las cuerdas de sable.
Otros Ballesteros, según Agustín de Loaysa, usan: En campo de gules, una torre de oro, y sobre ella una ballesta, y a la puerta un lebrel de plata atado con una cadena de oro. Bordura de gules, con ocho aspas de oro.
Otros: Escudo cortado y medio partido: 1º, en campo de azur, dos haces de dardos, de tres, surmontados de un arco; 2º, en campo de azur, seis flores de lis, de plata, puestas en posición de banda de dos, tres y una; 3º, en campo de azur, siete castillos, de plata, y puestos en banda de dos, tres y dos. Escusón de oro con un águila exployada y cargada de un escudete, de plata.
Los Ballesteros o Balesteros, radicados en Italia, traen: En campo de azur, una banda ajedrezada de plata y gules en tres órdenes, surmontada de un león de oro, que sujeta una ballesta del mismo esmalte.
Los Ballesteros, originarios de Espinosa de los Monteros (Burgos) y radicados en la ciudad de Almería en 1573, traen: Escudo cuartelado: 1º, en campo de oro, un árbol de sinople, y dos lobos pasantes al pie del tronco; 2º, en campo de gules, un castillo, terrasado, con un lobo pasante a su puerta; 3º, en campo de azur, tres bandas de oro, y 4º, en campo de gules, una ballesta de oro. Bordura de plata con el siguiente lema: "Adelante por la fe mis Ballesteros".
En la casa de Ballestero de la casa de Villagarcía de Arosa (Pontevedra) se hallaba un escudo dividido en cuatro cuarterones; en el superior de la derecha flores de lis, dividida con una faja cruzada; en el izquierdo, unas ondas de mar, y sobre ellas, un ramo de higuera, y en los cuadros inferiores, en el uno dos calderas, y en el otro, seis roeles, y en medio de ellos, una espada.
Los Vallesteros: En campo de oro, un roble de sinople, frutado de oro, con una escalera apoyada en su copa.
Otros Vallesteros: En campo de oro, cinco palos de sinople y entre éstos cuatro flores de lis de azur, y otra flor lis en la punta.
