El apellido Barbas es un apellido que presenta dos naturalezas diferenciadas según su origen geográfico dentro de la península ibérica: por un lado, posee una raíz antroponímica (un apodo físico) muy extendida por las Castillas y Extremadura y, por el otro, una raíz toponímica gallego-portuguesa.

La teoría más común para las ramas del centro y sur de España es que nació como un apodo o sobrenombre físico referido a un antepasado caracterizado por tener una barba notable, larga o de un color llamativo. En la Edad Media, los rasgos físicos eran uno de los recursos más habituales para distinguir a las personas antes de la fijación de los apellidos hereditarios.

En el cuadrante noroeste de la península, el apellido tiene un fuerte carácter toponímico. Proviene de microtopónimos (aldeas, caseríos o parajes) denominados Barbas. Lingüísticamente, en la zona gallego-portuguesa, este término también podía hacer referencia a elementos del relieve geográfico (como riscos o salientes de roca que recuerdan a una barba) o a zonas de densa vegetación filamentosa.

En Portugal, el apellido Barbas se registra desde los siglos XIII y XIV vinculado a caballeros de la pequeña nobleza y al estamento de los escudeiros (escuderos). En Galicia, tuvieron casas solares en las provincias de Pontevedra y Orense.

Miembros de este linaje se asentaron en las provincias de Cáceres y Badajoz, participando activamente en las repoblaciones. Desde Extremadura, el apellido pasó con fuerza a Andalucía Occidental (Sevilla, Huelva).

Individuos de este apellido litigaron y probaron su hidalguía y limpieza de sangre en repetidas ocasiones ante la Real Chancillería de Valladolid y la Real Chancillería de Granada para gozar de los privilegios y exenciones fiscales del estamento noble.

En sable, dos dardos, de plata, puestos en aspa y acompañados de dos corazones, de oro.