El linaje Barbens (con sus variantes históricas, dialectales y notariales de Barbens, d'En Barbens o latinizada de Barbentibus) constituye una noble, distinguida y antigua estirpe de probada condición de hijosdalgo de sangre, señorío alodial, servicios de caballería militar y magistratura foral en el Principado de Cataluña y la Corona de Aragón, de neta procedencia toponímica originaria de la histórica villa de Barbens (en la comarca del Pla d'Urgell, provincia de Lleida), desde donde una ilustre rama pasó a las comarcas septentrionales de Girona para fundar nuevo casal solariego en la estratégica villa fortificada de Hostalric (en la comarca de la Selva), proyectando asimismo ramas de hidalguía hacia la ciudad condal de Barcelona y el Reino de Valencia a lo largo de la época feudal y durante la época de la Monarquía.

Filológicamente procede del topónimo de la villa de Barbens, documentado en la documentación condal y eclesiástica desde los siglos XI y XII (Castrum de Barbencs o Barbentibus), cuyo origen remite a una base orográfica o hidronímica prerromana o céltica estructurada sobre la raíz *barb- / *barw- (asociada a escarpes, ribazos o cursos fluviales defendibles), consolidada en el romance catalán occidental con desinencia en -ens.

Los magnates y caballeros feudatarios que ejercieron el señorío, castellanía y defensa militar del término de Barbens asumieron su denominación toponímica como apellido hereditario de solar y condición de personas de condición generosa e hijosdalgo (de Barbens / d'En Barbens).

Quedó consignado en los cartularios de la Orden del Temple y de la Orden de San Juan de Jerusalén (que mantuvieron una célebre comanda en Barbens), libros de feudos de la veguería de Lleida y registros de la Real Cancillería desde los siglos XII y XIII como linaje noble de solar conocido.

En la villa de Barbens (Pla d'Urgell), los primitivos caballeros de este linaje mantuvieron casal solariego fortificado, torres y heredades agrarias de condición franca y alodial, libres de pechas y cargas serviles.

Convivieron y colaboraron estrechamente con la encomienda templaria y luego sanjuanista de la localidad, prestando mesnadas y servicio de hueste a los condes de Urgell y a los soberanos de la Corona de Aragón en las campañas de reconquista y pacificación de las comarcas occidentales catalanas.

Fundaron capellanías laicas, altares y sepulturas privativas en la iglesia parroquial de Santa María de Barbens.

Una rama dimanada del primitivo solar de Lleida pasó a la diócesis y veguería de Girona, estableciéndose con gran notoriedad en la villa fortificada de Hostalric (capital administrativa y bastión militar del vizcondado de Cabrera, en la comarca de la Selva).

En Hostalric, los Barbena o Barbens levantaron casa solariega de sillería con las armas familiares labradas sobre su portal, integrándose plenamente en el estamento noble comarcal de donceles e hidalgos.

Participaron en la custodia y alcaidía del castillo de Hostalric, desempeñando funciones de procuradores, capitanes de armas y consejeros de los vizcondes de Cabrera, así como en las milicias concejiles frente a las incursiones de tropas extranjeras en los pasos fronterizos de la Selva y el Gironès.

Miembros de la estirpe avecindados en la capital del Principado a partir de los siglos XV y XVI ingresaron formalmente en el encumbrado estamento de Ciudadanos Honrados de Barcelona.

Desempeñaron oficios concejiles de consejeros en el Consell de Cent, cargos en la administración patrimonial de la Generalitat de Catalunya y plazas de letrados en la Real Audiencia de Cataluña.

En los censos y fogatges generales de Cataluña de 1497 y 1553, constan registrados hogares bajo la grafía Barbens en las veguerías de Lleida (Pla d'Urgell), Girona (la Selva y Hostalric) y Barcelona como propietarios alodiales y personas de condición generosa e hijosdalgo.

Caballeros de este linaje pasaron al Reino de Valencia, estableciendo casal solariego en la capital foral y en villas de la comarca de la Plana de Castellón (Castellón de la Plana, Nules y Vila-real) y el Camp de Morvedre.

Ocuparon oficios concejiles de jurados (jurats), receptores de rentas del Real Patrimonio y escribanos de cámara, concertando alianzas matrimoniales con ilustres familias de la hidalguía de l'Horta y el estamento militar foral.

Miembros de la estirpe tuvieron llamamiento, voz y voto inmemorial en el brazo militar en las Cortes del Principado de Cataluña y en el estamento militar en las Cortes del Reino de Valencia.

Justificaron su nobleza de sangre y obtuvieron sentencias amparatorias de hidalguía ante la Real Audiencia de Cataluña, la Chancillería y las salas de justicia forales de Valencia.

Probaron legitimidad de cuna y nobleza limpia ante el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en los distritos de Barcelona y Valencia para el ejercicio de empleos de familiares y comisarios.

Vistieron hábitos de órdenes de caballería de la Monarquía (San Juan de Jerusalén, Montesa y Carlos III) y alcanzaron prebendas canonicales en cabildos catedralicios de la Corona de Aragón.

Los de la casa de Lleida traen: En campo de gules, un estanque de plata, y en él, flotando, un barbo de azur.

Los de la casa de Hostalrich (Girona), usan: En campo de gules, un barbo de oro.