Bernard, Bernat, Bernart, Bernad, Bernal
El linaje Bernat (con sus variantes históricas, fonéticas, familiares y notariales Bernad, Bernal, Bernard, Bernart, de Bernat, d'En Bernat o latinizada de Bernardo) constituye una de las más ilustres, preclaras y extendidas estirpes de nobleza de sangre, servicios de caballería, magnates de la Marca y patriciado en la Corona de Aragón y la península ibérica, cuyo tronco originario procede de la nobleza carolingia de Francia, habiendo penetrado en la época feudal a través de los condados pirenaicos de Cataluña, Aragón y Navarra, para expandirse con dilatado poder señorial y militar por el Reino de Valencia y el Reino de Murcia a lo largo de la Reconquista y durante la época de la Monarquía.
Filológicamente procede del nombre propio de varón fráncico *Berinhart / *Bern-hard (compuesto por el étimo *bero / *berin-, «oso», símbolo arquetípico de fuerza y bravura marcial, y *hard / *hardu-, «fuerte», «recio», «audaz»), con el significado primigenio de «valiente y aguerrido como un oso».
En el ámbito lingüístico catalán y provenzal se consolidó bajo las formas vernáculas Bernat y Bernart.
En las tierras aragonesas y navarras alternó con la forma Bernad.
En la diplomática bajolatina y ultrapirenaica mantuvo la ortografía Bernard, mientras que en la adaptación fonética castellana cristalizó en Bernal (fenómeno de alternancia líquida -d / -t > -l, análogo a otros patronímicos medievales).
Quedó asentado en las cancillerías reales y condales desde los siglos IX y X como apellido hereditario de solar, alta dignidad feudal y condición franca.
Cronistas de la talla de Jerónimo Zurita y Narcís Feliu de la Peña refieren que, a principios del siglo IX, el rey Luis el Piadoso (hijo del emperador Carlomagno) nombró gobernador y conde de Barcelona al caballero de estirpe imperial Bernardo (Bernardo de Septimania), tronco del que dimanaron esclarecidos varones apellidados Bernard, Bernad y Bernat.
A mediados del siglo XI floreció Bernardo, hijo de Mirón, conde soberano de Besalú (Bernat II de Besalú).
En el año 1076, el conde de Barcelona Ramón Berenguer II «Cap d'Estopes» nombró en sus últimas voluntades como uno de sus principales albaceas y testamentarios al noble Deodato Bernat.
En los censos y fogatges generales de Cataluña de 1497 y 1553, constan registrados hogares bajo las grafías Bernat y Bernad en las veguerías de Girona, Lleida, Urgell, Osona, Tarragona y Barcelona como propietarios alodiales y personas de condición generosa.
En la capital condal integraron el estamento de Ciudadanos Honrados de Barcelona, con sepulturas y vocalías en el Consell de Cent y la Real Audiencia de Cataluña.
Mosén Jaume Febrer confirma el origen francés del linaje al cantar la memoria de Andrés Bernat, caballero que acudió desde Tolosa de Languedoc al frente de tropas, escuderos y gente de armas para servir al rey don Jaime I el Conquistador en las campañas de Valencia.
Andrés Bernat se distinguió de forma heroica en el cerco y expugnación de la plaza fuerte de Morella, donde peleó con acreditado denuedo en la vanguardia cristiana.
Adquirió señalada fama de animoso y diligente en todos los pueblos y castillos de las inmediaciones, por lo que el monarca don Jaime I le recompensó donándole ricas heredades, casas francas y caballerías de tierra en el Maestrazgo de Montesa, asentando allí solar señorial de su estirpe.
De la sangre de Andrés Bernat procedió, andando el tiempo, Pedro Bernard, hijodalgo valenciano y acreditado capitán de infantería en las guerras de la Monarquía.
Sirviendo bajo las banderas de don Fernando el Católico, halló heroica muerte en la célebre empresa y asalto del Peñón de Vélez de la Gomera, constando documentalmente que traía las mismas armas y blasones que había ostentado su antepasado Andrés Bernat.
El insigne cronista foral Martín de Viciana asienta que de este capitán Pedro Bernard descendieron en la ciudad de Valencia Joan Bernad y Jerónimo Bernad, quienes mantuvieron casal principal de nobleza y dejaron ilustre sucesión en la hidalguía de la capital del reino y de la comarca de la Plana.
Reino de Aragón: Los Bernad levantaron casales solariegos de infanzonía en Jaca, Sobrarbe, Huesca, Tarazona y Zaragoza, litigando y ganando salvas de infanzonía ante la Real Audiencia de Zaragoza.
Reino de Navarra y Murcia: Como Bernal, caballeros del linaje sirvieron en las fronteras navarras y en la conquista y repartimiento del Reino de Murcia, ostentando oficios concejiles de regidores perpetuos y alcaldes de la hermandad en Murcia, Lorca y Cartagena.
Miembros de las ramas Bernat y Bernad tuvieron llamamiento, voz y voto en el estamento militar en las Cortes del Reino de Valencia, en el brazo militar en las Cortes de Cataluña y en el brazo de caballeros e infanzones en las Cortes de Aragón.
Justificaron su nobleza de sangre e hidalguía ante la Real Audiencia de Cataluña, la Real Audiencia de Valencia, la Real Audiencia de Zaragoza y en las Salas de los Hijosdalgo de la Real Chancillería de Valladolid y de la Real Chancillería de Granada.
Probaron su legitimidad de cuna y limpieza ante el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en los distritos de Valencia, Zaragoza, Barcelona y Murcia para empleos de familiares y comisarios.
Vistieron hábitos de órdenes de caballería de la Monarquía (Montesa, San Juan de Jerusalén, Santiago y Calatrava) y alcanzaron canonjías en cabildos catedralicios.
Armas
El caballero Adres Bernat, de origen francés, que ayudó a don Jaime I de Aragón en la conquista de Valencia, traía: Escudo terciado en faja: 1º, de gules, con un roque de oro en forma de copa; 2º, de oro con un tao de gules y 3º, de plata, con un perro de sable.
Estas mismas armas tienen los Bernat y Bernard de Valencia con el siguiente lema en una divisa en el timbre; “Cual éste, los de mi nombre votaron al Rey del suelo, humildes ser como a del cielo”
Juan José Vilar y Psayla señala que la tao es de azur en campo de oro.
Los Bernad, Bernard, Bernal, Bernales y Bernaldes, de Cataluña, Aragón, Navarra, Murcia y la Rioja, ostentan estas armas: Escudo mantelado: 1º, de oro, con un tao de gules; 2º, de oro con un roque de gules y 3º, o mantel de oro, con un perro de sable con manchas de plata.
Otros de esas mismas regiones: Escudo cortado: la partición alta de oro, con el tao de gules, medio partido también de oro con el roque de gules, y en la partición baja de oro con el perro de sable con manchas de plata. Bordura de oro con quince banderas de distintos colores.
Algunos Bernal del lugar de Pinseque (Zaragoza): Escudo mantelado: 1º, de oro, con el tao de gules; 2º, de oro, con el roque de gules, y 3º, o sea el mantel, de oro, igualmente, con un lebrel de sable; bordura de gules con quince banderas de oro.
Otros Bernal, según Juan José Vilar y Psayla, traen: Escudo partido en mantel: 1º, en campo de oro, un roque de gules; 2º, en campo de oro, un tao de gules, y en punta, de oro, un lebrel de plata. Bordura de plata con quince banderas.
Los Bernal y Bernales de Asturias, Sevilla, Arcos de la Frontera (Cádiz), Limpias, Vizcaya, Canarias y Portugal tienen: En campo de gules, un hacha encendida de oro.
Estas mismas armas traen los Bernal radicados en Cataluña, Aragón, Navarra y Valencia, según Vicente de Cadenas, y los Bernal, Bernáldez, Bernat y Bernales, de Navarra, según Juan José Vilar y Psayla, y los Bernat, de Cerdeña.
Los Bernal o Bernales, de Asturias y Sevilla, traen: En campo de azur, un hacha grande de oro, con rayos de gules.
Los Bernal de la casa de Cantalapiedra en Chile usan: Escudo cuartelado: 1º y 4º, en campo de azur, tres fajas de plata acompañadas de diez estrellas de oro, puestas tres, dos, dos y tres, y 2º y 3º, en campo de plata, cuatro estrellas de azur puestas en cruz.
Los Bernal, de Rahona, traen: En campo de gules, un caballo corriendo de plata, enjaezado de azur.
Los Bernal, radicados en Logroño, traen: Escudo partido: 1º, en campo de oro, una faja, de gules, y 2º, en campo de plata, un castillo, de azur.
Los Bernal, de Jerez de la Frontera (Cádiz), usan: En campo de gules, un cascabel, de oro.
Los Bernal, radicados en Cádiz, traen: En campo de sinople, tres cadenas, de oro, puestas en orla.
Otros Bernal, castellanos, traen: En campo de oro, un árbol, de sinople, frutado, de gules, y colgado a su diestra una caldera de sable, sobre llamas, de gules.
Los Vernal, radicados en Madrid, según Vicente de Cadenas, traen: Escudo contrapalado de oro y gules.
Los Bernal, según Julio de Atienza: De gules, un navío de plata sobre ondas de azur y plata; bordura de gules con ocho sotueres de oro.
Los Bernat, de Cataluña, traen: En campo de gules, un caballo de plata, parado; silla y riendas de gules y el freno y el estribo de oro.
Los Bernat, radicados en Cataluña, Aragón y València, pasados a Perú y Chile, según Vicente de Cadenas, traen: En campo de oro, dos murciélagos, de sable, volando y puestos en palo.
Los Bernart, de Bearn, traen: En campo de gules, seis moras, de oro, puestas en círculo.
Otros Bernat: En campo de oro, un lobo andante, de sable. Bordura de dentellones de gules.
Los Bernat, de Barcelona, usan: Escudo bandado de cuatro piezas de plata y cuatro de gules.
Otros Bernat: Un pez sobre ondas.
Otros Bernad: En campo de azur, un aspa recortada, de plata.
Los Bernard, originarios de Flandes, según Juan José Vilar y Psayla, traen: Escudo partido: 1º, en campo de gules, una espada de plata con la guarnición y pomo de oro, punta hacia abajo, acostada de dos estrellas de espuela también de oro, y 2º, en campo de oro, un león rampante de gules, armado y lampasado de azur.
Otros Bernard: Escudo cuartelado: 1º y 4º, en campo de azur, un perro de plata, manchado de sable y puesto en salto, y 2º y 3º, en campo de plata, un árbol de sinople y dos estandartes de gules, puestos en aspa, delante del tronco.
Hita, en su "Libro de Blasones de Vizcaya y Alava", dice que algunos del apellido Bernard traen: Escudo cortado: 1º, de gules, con tres bezantes de oro puestos en faja, y 2º, de plata, medio partido de azur.
Jerónimo de Villa y Baños de Velasco señalan a otros del apellido Bernart: Escudo de gules, con un caballo de plata.
Otros Bernad: En campo de azur, un aspa recortada, de plata.
