El apellido Besa es un apellido de origen mayoritariamente catalán (aunque comparte raíces con el norte de Italia), que destaca por ser un apellido toponímico con una gran antigüedad.

En el ámbito hispánico y catalán, Besa es un apellido toponímico, es decir, que proviene de un nombre de lugar: Deriva de la histórica población y antiguo término de Besa (o Savesa), situado en la comarca de Osona (Barcelona).

El topónimo es de origen prerromano o ibérico, y comparte raíz con otros nombres de la geografía catalana. Al igual que ocurría con el apellido Besora (que es de la misma comarca), los primeros en llevar el apellido Besa fueron personas originarias de esta zona o señores feudales que poseían tierras allí durante la Edad Media.

Es importante destacar que existe un foco del apellido Besa completamente independiente en el norte de Italia (principalmente en las regiones del Piamonte y Lombardía). En este caso, puede derivar de variantes de nombres propios medievales o de topónimos locales italianos. Debido a las migraciones europeas, algunas familias americanas con el apellido Besa tienen este origen italiano en lugar del catalán.

Hoy en día, el apellido Besa es relativamente poco común, lo que facilita el rastreo de sus ramas familiares: Se concentra principalmente en Cataluña (sobre todo en la provincia de Barcelona) y en Aragón (especialmente en la provincia de Huesca, debido a la proximidad histórica y trashumancia con el Pirineo catalán).

Es un apellido con una presencia muy notable en Chile, donde varias familias de origen catalán y vasco-navarro se asentaron a partir del siglo XIX, llegando a ser un apellido destacado en la historia comercial y social del país. También se encuentra en menor medida en Argentina y México.

Escudo cortado: 1º, en campo de gules, una torre de plata, aclarada de sable, y en la puerta un león al natural, y 2º, en campo de azur, un roble de su color y dos lobos, también de su color, empinados al tronco. 

Otros traen: En campo de sinople, una torre, de plata.