El apellido Bessa (con doble "s") es un apellido sumamente interesante porque, aunque suena casi idéntico al catalán Besa, tiene un origen histórico y geográfico completamente diferente.

Es un apellido de origen portugués y gallego, con raíces muy antiguas vinculadas a la geografía del noroeste de la Península Ibérica.

El apellido Bessa proviene de la palabra portuguesa medieval "bessa" (o del latín versa), que hacía referencia a una acequia, canal de riego o una zanja de agua utilizada para el cultivo. Es un apellido toponímico. Nació en el norte de Portugal, una zona muy verde y rica en recursos hídricos. Existen varios lugares y parroquias en el norte luso llamados Bessa o Cabeza de Bessa. El apellido comenzó a utilizarse para identificar a las familias que vivían cerca de estos canales de riego o que provenían de los parajes con ese nombre.

Debido a su origen luso-galaico, la distribución de este apellido es muy característica: en Portugal es donde tiene su mayor presencia, especialmente concentrado en la mitad norte del país (Oporto, Braga, Vila Real y Aveiro).

E España es un apellido muy poco común. Se registra principalmente en Galicia (por su cercanía y lazo lingüístico e histórico con Portugal) y, debido a migraciones internas, en Madrid y Cataluña.

En Cataluña tuvo casas solares en Seo de Urgel (Lleida), en Ciutat (Lleida) y en Sant Feliu de Buxalleu (Girona), documentadas en la Fogueración catalana de 1553.

Un león rampante.