El linaje Bret (con sus variantes documentales, históricas y notariales Brat, de Bret, d'En Bret, Breth, Bratt, Bretto o latinizada de Breto) constituye una noble, antigua y singular estirpe de probada hidalguía de sangre, servicios de caballería y solariego arraigo en el Principado de Cataluña y la Corona de Aragón, con raíces originarias vinculadas al ámbito pirenaico y ultrapirenaico franco-occitano (Rosselló, Languedoc y Gascuña), desde donde caballeros de esta casa pasaron tempranamente a radicarse en las comarcas catalanas del Gironès, el Empordà, Osona, la Cerdanya y Barcelona, proyectando ramas de hidalguía y servicios forales hacia el Reino de Valencia y el Reino de Mallorca a lo largo de la Baja Edad Media y durante la época de la Monarquía.

Filológicamente procede de la evolución del étimo bajolatino y romance medieval Brito / Bret (del celta-latino *Brittus, «bretón», «procedente de Bretaña o del ámbito celta-britónico»), confluente a su vez en las áreas montañosas con la raíz germánica *berht («brillante», «ilustre», presente en numerosos nombres de la caballería franca).

En la fonética histórica del catalán septentrional, el Rosellón y el occitano pirenaico, la alternancia vocálica entre la vocal palatal y la central abierta (e / a) motivó que en las escribanías notariales las formas Bret y Brat se utilizaran de manera indistinta para referirse a miembros del mismo tronco solariego.

Concluyó consolidándose como apellido hereditario de solar y condición franca (de Bret / d'En Bret / de Brat) entre los siglos XII y XIV en las cancillerías de Perpiñán, Girona y Barcelona.

En las comarcas septentrionales pirenaicas, los Bret mantuvieron casas solariegas y dominios alodiales en términos de Perpiñán, Castelló d'Empúries, Besalú, Camprodon y la veguería de Girona.

Figuran en capbreus y registros de censales como personas generosas, donceles y patronos de aniversarios y capillas en monasterios y templos comarcales.

A partir del siglo XV, miembros de este linaje se avecindaron en la capital condal, alcanzando el estamento de Ciudadanos Honrados de Barcelona.

Desempeñaron magistraturas en el Consell de Cent, oficios de escribanos y juristas en la Real Audiencia de Cataluña y cargos en la administración patrimonial de la Generalitat.

En los censos y fogatges generales de Cataluña de 1497 y 1553, constan registrados hogares bajo las grafías Bret y Brat en las veguerías de Girona, Vic y Barcelona como propietarios alodiales y personas de condición generosa.

Caballeros y oficiales de este linaje pasaron al Reino de Valencia, estableciendo casal solariego en la capital foral y en villas de la comarca de la Plana de Castellón (Castellón de la Plana, Nules y Vila-real) y el Camp de Morvedre.

Ocuparon oficios concejiles de jurados (jurats), receptores de rentas del Real Patrimonio y escribanos de cámara, concertando alianzas matrimoniales con la hidalguía de l'Horta y el estamento militar foral.

En el archipiélago balear se documenta la presencia de miembros de esta estirpe avecindados en la ciudad de Palma, sirviendo en las compañías de caballería de la costa para la defensa insular frente al corso berberisco.

Miembros de la estirpe tuvieron llamamiento, voz y voto en el brazo militar en las Cortes del Principado de Cataluña y comparecencia en el estamento militar en las Cortes del Reino de Valencia.

Caballeros de los casales de Girona y Valencia justificaron su nobleza de sangre y sentencias amparatorias de hidalguía ante la Real Audiencia de Cataluña y las salas de justicia del Reino de Valencia.

Probaron su legitimidad de cuna y nobleza de linaje ante el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en los distritos de Barcelona y Valencia para el ejercicio de empleos de familiares y comisarios.

Vistieron hábitos de órdenes de caballería de la Monarquía y alcanzaron canonjías y prebendas en cabildos catedralicios de la Corona de Aragón.

Según Miguel de Salazar y Félix Doménech y Roura traen: De oro, con una banda de sable. Bordura componada de dieciséis piezas, ocho de oro y ocho de sable.