El apellido Canalda es de origen toponímico (derivado de un lugar geográfico) y tiene una raíz profundamente ligada a la historia y la geografía de Cataluña.

El apellido proviene directamente del pueblo de Canalda, una pequeña localidad rural situada en el municipio de Odèn, en la comarca del Solsonès (provincia de Lleida, Cataluña).

En la Edad Media, cuando los apellidos empezaron a estabilizarse y hacerse hereditarios, era muy común que las personas que emigraban de su lugar natal adoptaran el nombre de su pueblo de origen para que se las pudiera identificar. Así, alguien que se mudaba de esa zona a otra ciudad pasaba a ser conocido como "el de Canalda".

Se trata de un linaje antiguo. El topónimo ya aparece documentado en el siglo IX (en el año 839) en el acta de consagración de la Catedral de la Seu d'Urgell, bajo la forma Kanaldia.

Entre los repobladores del Reino de Valencia se registran familias en las localidades de Ontinyent en 1421 y de Jérica (Castellón) en 1366-1378.

A día de hoy, Canalda es un apellido relativamente poco común y muy concentrado en su zona de origen. La gran mayoría de las personas que lo llevan residen en las provincias de Lleida, Barcelona y Tarragona. Debido a los movimientos migratorios de los siglos XIX y XX, también se pueden encontrar familias Canalda en países de América Latina (como Argentina, Cuba o la República Dominicana).

En campo de plata, tres merletas, de gules, puestas dos y una.