Castañera
El apellido Castañera (o su variante de Castañera) es un apellido de origen toponímico y fitonímico de gran antigüedad en el norte de la península ibérica. Cuenta con una hidalguía muy arraigada en el Principado de Asturias y el Reino de León, desde donde se expandió con las campañas de la Reconquista hacia ambas Castillas y, posteriormente, hacia América Latina.
Al tratarse de un apellido geográfico, procede directamente de las lenguas romances del norte peninsular (asturleonés y castellano antiguo). Deriva de la voz latina castanea, que evolucionó al término castañera, cuyo significado literal es "el lugar de los castaños" o "la mujer que posee o guarda un bosque de castaños".
Tomó su nombre de alguna de las poblaciones denominadas Castañera o Castañera que salpican la geografía del norte de España (especialmente en Asturias y Cantabria), sirviendo para identificar a los naturales de dichas tierras cuando migraban hacia el sur.
Las casas matrices más antiguas documentadas se localizan en los valles interiores de Asturias y en la montaña de León. Los caballeros de estos solares sirvieron en las mesnadas reales y participaron activamente en la defensa de los territorios norteños.
Ramas procedentes de los solares asturianos y leoneses descendieron con la Reconquista, fundando nuevas casas hidalgas en Burgos, Palencia y Salamanca, donde el apellido entroncó con otras familias nobles de la meseta central.
En el Archivo de la Real Chancillería de Valladolid constan numerosos expedientes de pleitos de hidalguía y limpieza de sangre de individuos de las familias Castañera que litigaron para defender sus privilegios y exenciones fiscales frente a los concejos locales en los siglos XVI, XVII y XVIII.
Armas
En campo de sinople, un castillo de plata, de cuya torre de homenaje sale un brazo con armadura de plata empuñando una espada desnuda del mismo metal.
Algunos de la casa de Santander añaden una bordura con armiños y eslabones, cuyos esmaltes desconocemos.
Los de la casa de Comillas suprimen esa bordura y el brazo armado con la espada desnuda.
Los del valle de Iguña (Cantabria) usan: Escudo cortado: 1º, en campo de oro, cinco calderas de sable, y 2º, en campo de plata, seis barras de sinople.
Los originarios de Pontevedra y radicados en Santo Domingo, según Vicente de Cadenas, traen: En campo de azur, siete toneles, de oro, cinchados de sable, puestos en tres fajas de a dos y uno en punta.
Los originarios de Valsadornín (Palencia) y radicados en Madrid y La Habana (Cuba), según Vicente de Cadenas, usan: En oro, un castaño de sinople, arrancado y frutado de oro.
Otros: En campo de plata, tres ondas, de azur, en punta.
En Las Henestrosas consta también: Una mano que porta una bandera acostada de dos veneras.
