Centelles, Centellas
El apellido Centelles es uno de los linajes más antiguos e ilustres de la nobleza catalana, con una trayectoria que ha dejado una huella profunda en la historia de la Corona de Aragón, tanto en la península como en Italia.
Es un apellido toponímico que toma su nombre de la baronía y el castillo de Centelles, situado en la actual comarca de Osona (Barcelona).
Deriva del latín scintilla (centella o chispa). Según la tradición caballeresca, el nombre alude a la rapidez y el ardor guerrero de los primeros miembros del linaje en el campo de batalla.
La casa de Centelles fue una de las "Nueve Baronías de la Fama", los linajes más poderosos que constituyeron la base de la nobleza catalana medieval.
Como grandes servidores de la corona, los Centelles participaron en la conquista de Mallorca y Valencia con Jaime I, y más tarde en las campañas de Sicilia, Cerdeña y Nápoles.
Mossén Jaime Febrer reconoce como tronco a Arnufio o Arulfo, duque y obispo de Borgoña y de Metz, cuyo tercer nieto, Crotaldo Crao pasaría a Cataluña por diferencias que tuvo con Carlos Martel, y se estableció en el lugar o villa de Centelles (cuyo nombre tomó como apellido), del partido judicial de Vic y provincia de Barcelona.
También cita Mossén Jaime Febrer en sus Trovas: "Crotaldo Centelles, señor del lugar de dicho nombre, tercer nieto de Arnufio, duque y obispo a un mismo tiempo de Borgoña y Metz, querellándose a Carlo-Magno, que las ricas posesiones que a él y a su hijo, y a cada cual de por si, les pertenecían, como descendiente que era de Pepino el gordo, en los estados que tiránicamente se adjudicó Carlos Martel, por vivir con mas reposo, se domicilió en Cataluña. En su escudo colocaba las centellas suyas de plata y encarnado. Su descendiente Pedro, que vino a esta conquista (Valencia), posee el lugar de Mascarell."
Se registran miembros de este linaje ente los primeros repobladores del Reino de Valencia en Burriana (Castellón) en 1286-1326; Morelia (Castellón) en 1396; Vilafranca del Cid (Castellón) en 1396; Valencia en 1354-1373; Sagunt (Valencia) en 1421 y Sogorb (Castellón) en 1421.
El linaje acumuló distinciones de gran importancia, destacando el Condado de Centelles (concedido en 1599) y la Baronía de Centelles.
Una rama de la familia se estableció en Sicilia, donde italianizaron el nombre como Centellis, manteniendo un estatus de alta nobleza en la isla.
El palacio de Centelles (Barcelona) ubicado en la Baixada de Sant Miquel, es un magnífico ejemplo de arquitectura gótico-renacentista que muestra el prestigio que alcanzó la familia en la capital catalana.
El castillo de San Martín (Centelles), aunque hoy se encuentra en ruinas, fue el centro de poder original de la baronía y un punto estratégico en la defensa de la plana de Vic.
A pesar de su origen noble, el apellido se difundió entre la población general (frecuentemente a través de personas que vivían en los dominios de los señores de Centelles).
En la actualidad se concentra principalmente en Cataluña (Barcelona y Girona) y en la Comunidad Valenciana, donde el linaje tuvo importantes posesiones (como el Ducado de Gandía por alianzas matrimoniales o el señorío de Oliva).
Existe presencia en Italia (Sicilia) y en diversos países de América Latina debido a la emigración histórica.
Armas
Crotaldo Crao de Centellas, el caballero francés que pasó a Cataluña, traía: Escudo losanjado de plata y gules.
Los Centellas, de Valencia, Condes de Oliva, usaron: Escudo losanjado de oro y gules. Lema: "Gloria vivit, gloria vixit, gloria vives".
Estas mismas armas ostentaron otras ramas de Centellas en Cataluña, Valencia, Aragón y Cerdeña.
Otros Centellas: En campo de gules, una rosa, de oro, tallada de sinople.
Los Centelles, originarios de Aragón y radicados en Barcelona, según Vicente de Cadenas, usan: Losanjado de oro y azur. Bordura de plata, con ocho calderas, de sable.
Otros Centelles, según Cadenas, traen: En campo de oro, un árbol de sinople y dos lobos de sable, andantes, al pie del tronco; bordura de gules, con ocho aspas de oro.
Otros de Aragón y Valencia usan: Escudo losanjado de gules y oro. Bordura de azur con once leones de oro.
Los de Zaragoza traen: Escudo ajedrezado de oro y gules. Bordura componada de oro y azur.
