Cueva, De la Cueva, Cueva (de la), Cueba
El apellido Cueva (frecuentemente presentado con la partícula noble o de procedencia como de la Cueva) es un linaje hispánico de gran antigüedad y honda trascendencia histórica. A diferencia de los apellidos menores o muy localizados, este linaje ostentó un papel de primer orden en la alta nobleza de la Corona de Castilla y en la administración del Imperio español.
Los principales tratadistas y cronistas de armas (como el cronista Luis de Salazar y Castro) sitúan el solar más antiguo y originario de este linaje en las Montañas de Santander (actual Cantabria), concretamente en la Merindad de Trasmiera, desde donde las sucesivas ramas caballerescas se expandieron hacia el sur peninsular durante los periodos de la Reconquista.
El apellido cobró una importancia histórica monumental a partir del siglo XV en Castilla, estrechamente ligado a la privanza real y a la concesión de grandes dignidades peninsulares: Beltrán de la Cueva (c. 1443–1492): Noble, político y militar castellano, fue el gran artífice del ascenso del linaje. Privado y favorito del rey Enrique IV de Castilla, recibió el rango de I Duque de Alburquerque en 1464, además de ser Gran Maestre de la Orden de Santiago. Su descendencia, la Casa de Alburquerque, constituyó una de las familias más poderosas de la aristocracia española (los llamados "Grandes de España").
Miembros de la Casa de la Cueva ejercieron los más altos cargos de la administración colonial, destacando gobernadores, capitanes generales y virreinos (como Francisco Fernández de la Cueva, Virrey de la Nueva España y de Sicilia). Esto favoreció la rápida y prestigiosa dispersión del apellido por todo el continente americano (México, Perú, Colombia, Ecuador y Chile).
Armas
Antes de la conquista de Baeza en 1227 tenían los de este linaje: Escudo mantelado: 1º y 2º, en campo de oro, un palo de gules, y 3º, en campo de plata, un dragón de sinople.
Después de la conquista de Baeza acrecentaron esas armas con una bordura de gules, con ocho sotueres de oro: Escudo mantelado: 1º y 2º, en campo de oro, un palo de gules, y 3º, en campo de plata, un dragón de sinople. Bordura de gules, con ocho sotueres de oro.
Otros: Escudo mantelado: 1º y 2º en campo de oro, un palo de gules, y 3º, en campo de plata, un dragón de sinople. Bordura de gules con ocho sotueres de oro, alternados con los escusones de Mendoza; cuartelados en sotuer de sinople y oro.
Otros: En campo de azur, un león, de oro, resaltado de una faja, de gules.
Otros, según Gregorio García Ciprés, traen: Un león sacando medio cuerpo de una cueva, boca y uñas de gules.
Otros: En campo de plata, dos caras, de moro, sangrantes, de su color.
Los de Cuéllar (Segovia) traen: Escudo mantelado: 1º, en campo de azur, tres flores de lis de oro, bien ordenadas; 2º, en campo de oro, dos palos de gules, y 3º, o mantel, de plata, con el dragón de sinople.
Otros añaden una bordura de gules con ocho aspas de oro: Escudo mantelado: 1º, en campo de azur, tres flores de lis de oro, bien ordenadas; 2º, en campo de oro, dos palos de gules, y 3º, o mantel, de plata, con el dragón de sinople. Bordura de gules con ocho aspas de oro. Estas mismas armas usaban los de Ubeda.
Otros traen: Escudo mantelado: 1º, en campo de azur, tres flores de lis de oro, bien ordenadas; 2º, en campo de oro, dos palos de gules, y 3º, o mantel, de plata con una boca de cueva, saliendo de ella un dragón fiero de sinople echando llamas por la boca, y medio salido, sin la bordura.
Los de Ubeda, según Bernardo de Estrada y Nava, traen: Escudo mantelado: 1º, en campo de azur, tres flores de lis de oro, mal ordenadas; 2º, en campo de oro, cuatro bastones de gules, y 3º, en campo de sinople, un dragón de oro saliendo de una cueva oscura.
Los de Alcorisa (Teruel) usan: Escudo mantelado: 1º y 2º, en campo de oro, dos palos de gules, y 3º, o manteladura, de azur, un dragón de oro, linguado de gules. Bordura de gules con ocho sotueres de oro.
Otros usan: En campo de plata, y en el medio de él una lisonja de gules cargada de un castillo de oro; y en los cuatro ángulos, leones rampantes de gules.
