Cárcaba, Cárcava
El apellido Cárcaba (o su variante gráfica Cárcava) es un linaje noble de origen toponímico de extraordinaria antigüedad y rancio abolengo, originario del norte de la península ibérica, concretamente del Principado de Asturias.
El apellido procede directamente del sustantivo castellano y asturleonés cárcaba (o cárcava), cuya raíz se vincula al latín carcavum u orgavum. Su significado literal describe una fosa, zanja, barranco profundo o hondonada producida en el terreno por las avenidas de agua o por la mano del hombre.
En la arquitectura militar medieval, las cárcabas eran también los fosos o trincheras que rodeaban e incomunicaban un castillo, torre o campamento fortificado para dificultar el asalto enemigo. Como apellido toponímico, se asignó originalmente en los siglos medievales a los caballeros que eran señores, custodios o naturales de un paraje o fortaleza caracterizado por este accidente geográfico.
La cuna original e indiscutible del linaje se sitúa en el Principado de Asturias. Las crónicas de armas y los nobiliarios del norte de España localizan las casas solariegas más antiguas y preclaras en los concejos de Pravia, Gijón y en el entorno de la cuenca del Nalón.
Los miembros de la casa de Cárcaba pertenecieron desde tiempos inmemoriales al estamento de los infanzones e hidalgos de sangre, caracterizados por su lealtad a la corona asturiana y leonesa durante las primeras etapas de la Reconquista.
Con la progresiva unificación de los reinos y la expansión hacia el sur, miembros de las distintas ramas de este apellido acudieron ante la Real Chancillería de Valladolid para pleitear, refrendar sus ejecutorias de nobleza y mantener sus privilegios fiscales frente a los pecheros.
Armas
Los de Proaza usan: Escudo cuartelado: 1º y 4º, en campo de gules, una estrella de plata, de ocho puntas; en jefe, ondas de azur y plata, y 2º y 3º, en campo de azur, un brazo armado moviente del flanco siniestro, que empuña una espada de plata con guarnición de oro.
Los radicados en Madrid, según Vicente de Cadenas, traen: En campo de plata, una hoguera, con llamaradas de gules y oro.
Otros: En campo de plata, tres fajas ondeadas de azur.
