El apellido Donate (con sus variantes menores como Donati o Donat) es un linaje antiguo de origen antroponímico, con una trayectoria histórica que se ramifica de forma muy interesante entre el ámbito lingüístico hispano y el italiano, compartiendo una raíz etimológica común.

Procede del nombre de pila latino Donatus (participal del verbo donare), cuyo significado literal es "donado", "regalado" o "dado por Dios".

En la época medieval y paleocristiana, Donato o Donate era un nombre de fuerte carga mística y de agradecimiento, utilizado frecuentemente por los padres para expresar que el hijo era un don divino. Al fijarse los apellidos obligatorios a partir del siglo XIV, los descendientes de algún individuo llamado Donate adoptaron el nombre de su progenitor como apellido familiar.

Desde la Baja Edad Media, se documentan casas solares de este apellido en las provincias de Albacete, Ciudad Real y Cuenca, desde donde se expandió hacia Andalucía Oriental (Jaén y Granada) y la Región de Murcia durante los procesos de repoblación.

Durante los siglos XVI y XVII, coincidiendo con la estrecha relación política y comercial entre la Monarquía Hispánica y los estados italianos (como Génova, Milán o Nápoles), caballeros y comerciantes del influyente linaje florentino Donati se asentaron en la península ibérica, castellanizando su apellido en Donate.

Varios miembros de las distintas casas Donate probaron su nobleza e hidalguía ante la Real Chancillería de Granada para gozar de los privilegios correspondientes a los hidalgos de sangre.

En campo de plata, una banda, de azur.