Español, Espanyol
El uso de la palabra Español (o su variante medieval e igualmente noble De Español) como apellido dentro de la propia Península Ibérica constituye uno de los fenómenos más fascinantes, selectos y paradójicos de la onomástica hispánica.
A primera vista, podría parecer una redundancia que alguien en España se apellide "Español". Sin embargo, bajo los métodos analíticos de la historia medieval y la heráldica, este linaje no es un gentilicio genérico, sino un apellido toponímico, de procedencia o de linaje político de una antigüedad monumental, gran hidalguía y una especificidad regional absoluta. Sus casonas solariegas y ejecutorias de infanzonía más antiguas no nacieron en Castilla, sino en el norte de la Corona de Aragón, concretamente en el Pirineo aragonés y leridano.
En el catalán y aragonés medieval, existían microtopónimos vinculados a villas, bordas o parajes pirenaicos como Españ (en la Ribagorza) o mutaciones de raíces aquitanas y gasconas. Los caballeros e infanzones originarios de estos solares o que poseían el señorío sobre dichas tierras fronterizas adoptaron el nombre del lugar como apellido familiar fijo ("los de Español").
Durante la Alta Edad Media, las regiones al norte de los Pirineos (Occitania, Gascuña, el Condado de Tolosa) utilizaban el término Español o Espanyol de forma muy específica para designar a los caballeros, mozárabes repobladores o nobles cristianos que procedían del sur de la cordillera (de la España musulmana o de los reinos cristianos nacientes) y que se establecían en el norte. Cuando estas familias regresaron o participaron en la Reconquista de los valles del Cinca, el Ésera o el Segre, el apodo o indicativo de procedencia ("el Español") quedó congelado como el apellido oficial de la línea familiar.
Las pruebas de nobleza y los expedientes de las Cortes de Aragón sitúan las casas solariegas más antiguas y preclaras en la comarca de la Ribagorza (Huesca), con ramificaciones inmediatas en Barbastro, Graus y el Valle de Benasque, así como en el Pirineo de Lleida. Estos Español eran infanzones de sangre y naturaleza, miembros del estamento militar que ocupaban cargos de merinos, justiciazgos y alcaides de fortalezas fronterizas.
Una de las líneas más célebres y de mayor rancio abolengo se asentó en las comarcas castellonenses y del Maestrazgo tras la conquista del Reino de Valencia por Jaime I el Conquistador. Allí enlazaron con otros grandes linajes y consolidaron señoríos territoriales, defendiendo con celo sus privilegios de hidalguía.
Armas
Los antiguos Español aragoneses que tuvieron el dominio y señorío temporal del lugar de Cáncer, tomaron las mismas armas que ese lugar usara en su origen, cuyas armas, cambiando el color del campo, pasaron a ser la primitivas de los Español, conforme describimos: En campo de gules, un árbol de su color y atado al tronco, con una cadena de azur, un león pasante de oro, coronado de lo mismo.
Otros de Aragón: En campo de gules, un árbol de sinople, frutado y terrasado de lo mismo, y un león pasante de su color natural coronado de oro.
Los de Aragón, según el Conde de Doña Marina, traen: En campo de gules, un león de oro atado a un pino.
Otros de Aragón, según el Conde de Doña Marina, usan: En oro, un león de gules.
Otros: En campo de gules, un árbol de sinople y atado al tronco, con una cadena de azur, un león de su color pasante, coronado de oro.
Los de Graus, según Gregorio García Ciprés, traen: En campo de oro, un águila imperial de sable, sosteniendo entre las dos cabezas una corona imperial.
La línea aragonesa de la misma familia que se estableció en el lugar de Villacampa (Huesca), ostentó este otro escudo partido: 1º en campo de gules, unas peñas de plata, sumadas de un castillo de oro, aclarado de sable, y 2º, en campo de oro, un gallo al natural.
Otros, en Aragón, usaron este escudo cuartelado: 1º y 4º, en campo de oro, un águila de sable, bicéfala y coronada (que son las que por concesión de Don Carlos V tomaron los tres hermanos Español de la villa de Graus), y 2º y 3º, en campo de oro, tres bandas de gules.
Los Español de Mallorca ostentan: En campo de oro, tres pájaros de sable, bien ordenados.
Otros: En campo de azur, tres aves de oro, volando, bien ordenadas.
Los de Malta y Valencia tienen: En campo de oro, una faja de plata.
Juan Baños de Velasco consigna también, como propio de una familia Español, este otro escudo: En campo de azur, un castillo de oro, y bordura componada de ocho piezas de plata y gules, cuatro de cada esmalte.
Los de Cataluña traen: En campo de azur, tres halcones, de oro, volando, puestos dos y uno.
Otros de Cataluña usan: En campo de oro, tres espadas, de gules, puntas abajo, puestas dos y uno.
Otros: En campo de azur, una torre, de oro, donjonada y cubierta.
