Espital, Hespital
El apellido Hespital es un apellido de origen toponímico de una extraordinaria rareza y extrema especificidad regional. Se trata de un linaje de origen francés (o franco-occitano) que penetró en la Península Ibérica a través de los Pirineos durante la Edad Media y la Edad Moderna, consolidándose en líneas familiares muy selectas.
El apellido tiene sus raíces históricas más profundas en el sur de Francia (especialmente en la región de Occitania y Aquitania, en las faldas de los Pirineos).
Asentamiento en España: Su llegada a la Península Ibérica se documenta a partir de los siglos XVI y XVII, coincidiendo con las corrientes migratorias de artesanos y comerciantes franceses que cruzaron los Pirineos para establecerse en el interior de Cataluña, el Reino de Aragón y el Reino de Navarra. Estas familias se integraron rápidamente en la sociedad local, sirviendo en la administración municipal y en las milicias urbanas de la Edad Moderna.
Se documentan casas antiguas en las zonas montañosas de Huesca (Ribagorza, Sobrarbe) y en el Pirineo catalán, desde donde pasaron a las llanuras de Lleida y Zaragoza.
Con la conquista y repoblación llevada a cabo por el rey Jaime I de Aragón en el siglo XIII, caballeros y repobladores del norte llevaron el apellido al Reino de Valencia. En el Fogatge (censo) de las tierras valencianas de los siglos XIV y XV, ya aparecen registradas familias con la grafía Espital o del Espital.
Armas
En el casal de la ciudad de Zaragoza, y sobre la puerta principal, se veía este escudo de armas: En campo de gules, una cruz llana de plata, que coge todo el escudo, cantonada de cuatro palomas, también de plata. Bordura componada de gules y plata, seis piezas de gules, cargadas de un castillo de oro, y seis de plata, cargadas a su vez de una flor de lis de azur.
El canónigo, Pedro Vitales, asigna estas otras: En campo de gules, una cruz llana de plata, cantonada de cuatro palomas del mismo metal. Bordura de ocho piezas, cuatro de oro, cargadas de una flor de lis de sinople, y cuatro de gules, cargadas de un castillo de oro.
En Cataluña usaron: Escudo partido: 1º, en campo de oro, cuatro palos de gules, y 2º, en campo de plata, dos leopardos de su color natural, andantes, puestos en palo.
Otros de Cataluña: Escudo partido: 1º, en campo de oro, cuatro palos de gules, y 2º, en campo de plata, dos lobos, de gules, pasantes, en dos fajas.
Otros de Cataluña: Escudo cuartelado: 1º, en campo de gules, una banda jaquelada de plata y sable, de tres órdenes; 2º, en campo de gules, un leopardo de oro; 3º, en campo de plata, una vaca de su color, y 4º, en campo de gules, dos palos de oro
Otros de Cataluña: Escudo partido: 1º, en campo de sinople, una iglesia, de plata, puerta, ventanas y mazonado de sable, y bordura componada de plata, y 2º, en campo de gules, una cruz, de plata, cantonada de cuatro palomas de lo mismo, mirando la cruz.
También ostentaron este otro escudo partido: 1º, en campo de sinople, una iglesia de plata, con la puerta y rosetón de sable, y bordura componada de ocho piezas de plata y ocho de sinople, y 2º, en campo de gules, una cruz lisa de plata, cantonada de cuatro palomas del mismo metal.
