Estrela
El apellido Estrela (con una sola -l-) presenta una trayectoria fascinante, compartiendo la misma raíz etimológica que los anteriores, pero con una evolución lingüística y geográfica que lo vincula principalmente al ámbito galaico-portugués y, en menor medida, a variantes gráficas o fonéticas específicas del valenciano y el catalán.
El término estrela es la evolución directa del latín stella en las lenguas romances occidentales (galaico-portugués) y orientales (variantes del catalán medieval y balear/valenciano, donde coexistió con la forma estela). En Portugal y Galicia, Estrela es un apellido toponímico y mariano. Por un lado, hace referencia a accidentes geográficos notables, como la Serra da Estrela (la cadena montañosa más alta de Portugal continental). Por otro, deriva de la profunda devoción a la Nossa Senhora da Estrela (Virgen de la Estrella), cuyos santuarios dieron nombre a diversas localidades. En menor medida, se originó como un apodo medieval otorgado a personas de carácter brillante, o bien como un nombre propio de bautismo femenino de carácter místico o astronómico que terminó fijándose como apellido hereditario.
En la Comunidad Valenciana y Cataluña, Estrela aparece en ocasiones como una variante gráfica u omitida de la doble ele (Estrella), adaptada a la pronunciación local o a grafías arcaicas registradas en archivos parroquiales y notariales.
En España, el mayor núcleo histórico del apellido Estrela (escrito exactamente así, con una sola l) no se encuentra en el noroeste, sino en la Comunidad Valenciana, concentrado de forma muy específica en la provincia de Valencia (comarcas de l'Horta, el Camp de Túria y la Ribera). Este foco se remonta a la época medieval y los censos de repoblación, vinculado en muchos casos a linajes que adoptaron la grafía local valenciana de la estrella.
La provincia de Valencia es, con diferencia, el lugar donde el apellido Estrela tiene mayor densidad por habitante, seguida a gran distancia por Galicia y Madrid.
En Portugal, se encuentra repartido por todo el país, con especial incidencia en los distritos de Guarda (zona de la Sierra), Lisboa y Oporto.
Datos de los Estrela de València aportados por Juan Carlos Estrela:
La procedencia de Estrela, parece ser, el linaje Estela, apellido originario de Cataluña, que tuvo su primitivo solar en el lugar de La Estela (cuyo nombre tomó), del ayuntamiento de Cabanelles y partido judicial de Figueres, en la provincia de Girona. En el siglo XV se estableció una rama en la villa de Sineu, del partido judicial de Inca, en Mallorca.
En los archivos de La Seo de Xàtiva (València), el primer registro Estrela aparece en 1660 a nombre de Sebastia Estrela cuyo padre es Josep Estela (proveniente de Muro/Mallorca). Josep Estela tiene ocho hijos. Todas las inscripciones anteriores a 1660 están a nombre de Estela, las posteriores de la misma familia hasta 1700 están inscritas indistintamente Estela o Estrela. A partir de 1700 se normaliza Estrela. Lo mismo ocurre con otras dos familias Estela que llegan a Xàtiva, una procedente de Sineu (Mallorca) y otra de Orihuela (Alacant). Todas son Estela que se convierten a principios del XVIII en Estrela.
Los Estrela de València/Xàtiva proceden del apellido Estela. Ya que la cepa etimológica mas antigua es el latín Stella, luego el occitano Estela y en el caso de València, la transformación de la palabra occitana Estela (que significa Estrella) a la valenciana Estrela (con el mismo significado Estrella).
Armas
Los Estela, de Mallorca, traen: En campo de azur, una estrella de ocho puntas, de plata.
Los Estela, de Cataluña, traen: En campo de azur, tres estrellas de plata puestas en triángulo.
Según Bizén d'o Río Martínez, los Estrela (o Estrella), de Barbastro, radicados en Barbastro y Huesca, traen: En campo de azur, cortado de plata, y brochante sobre el todo un sotuer de oro, acompañado en lo alto, de una estrella de plata, y en lo bajo, de un león rampante de su color; bordura de oro, con diez sotueres, de gules.
