El apellido Fel es un linaje de extraordinaria singularidad y escasa frecuencia en la península ibérica. Presenta un enorme interés genealógico debido a su naturaleza poligenética y a su distribución, la cual se bifurca principalmente en dos realidades históricas: por un lado, el ámbito galaico-portugués y de la Corona de Aragón, y por otro, el espacio centroeuropeo y francés, estrechamente vinculado a las corrientes migratorias e industriales de los siglos XVIII y XIX.

En el ámbito gallego y leonés, el término fel o fel-mira se relaciona en documentos medievales con accidentes geográficos o nombres de antiguas fincas y heredades. Proviene en algunos casos de la contracción de términos locales o microtopónimos asociados a corrientes de agua o vegetación.

En la Cataluña medieval y el sur de Francia (Occitania), Fel aparece documentado en ocasiones como una síncopa o deformación familiar de nombres propios provenzales o germánicos, o bien como una variante arcaica derivada de Feliu (Félix, que significa "dichoso" o "afortunado").

Es la vía que explica la mayoría de los linajes Fel asentados en el centro y sur de la península a partir de la Edad Moderna. Deriva del francés antiguo o del alsaciano, donde funcionaba como apodo o variante de nombres centroeuropeos.

Registros parroquiales de los siglos XVI y XVII constatan la presencia de familias Fel en localidades del norte de Cataluña y en el Reino de Valencia. Estos linajes solían estar integrados por artesanos y pequeños propietarios de tierras que entroncaron con familias locales.

Durante los siglos XVIII y XIX, coincidiendo con la apertura de las Reales Fábricas y la repoblación de ciertas zonas del sur de España (como las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena y Andalucía), llegaron técnicos, maestros fundidores y agricultores procedentes de Francia, Saboya y el área renana, introduciendo grafías breves como Fel, las cuales se castellanizaron de forma definitiva manteniendo su forma original.

En campo de gules, cinco armiños, de plata.