El apellido Gabella (con doble "l") es un linaje antiguo de origen toponímico y jurídico-fiscal, con una historia fascinante que se bifurca en dos realidades geográficas y culturales completamente independientes: una italiana (la más numerosa a nivel internacional) y otra ibérica (procedente del noroeste peninsular). 

El origen Italiano es la rama con mayor presencia demográfica a nivel global, con una cuna histórica muy clara en el norte y centro de Italia (regiones de Liguria, Piamonte, Lombardía y Toscana). Deriva directamente de la palabra medieval italiana gabella, que a su vez procede del árabe qabāla (tributo, impuesto o fianza). La gabella era, por excelencia, el impuesto indirecto que gravaba el consumo de productos de primera necesidad, especialmente el de la sal (gabelle du sel). Surgió como un apellido de oficio o cargo en los siglos XIII y XIV para designar al gabelliere o gabellotto: el funcionario encargado de recaudar las tasas e impuestos señoriales o municipales, o bien el arrendatario de las aduanas fiscales. Con las generaciones, el término que designaba el impuesto o la oficina de recaudación se fosilizó como apellido familiar.

En la península ibérica, Gabella convive históricamente como una variante gráfica o evolución del apellido Gavela.

El apellido está documentado desde la Baja Edad Media en las ricas repúblicas mercantiles norteñas (como Génova y Florencia), donde los oficiales de las aduanas y de las gabelle pertenecían a menudo a la burguesía urbana acomodada y al patriciado local.

Las menciones a la grafía Gabella aparecen de forma muy localizada en los archivos parroquiales y notariales de las provincias de León, Ourense y Lugo, alternándose con la forma Gavela según el criterio del escribano de turno.

Los originarios de Castroponce usan: En campo de gules, cinco estrellas, de oro, de ocho puntas, puestas en aspa.