El apellido Illena (registrado en las fuentes históricas hispánicas y catalanas bajo las variantes Illena, Yllena, Illa, Ylla, Illenas e Illene) presenta una doble vertiente toponímica e hidalga: por un lado, una matriz autóctona catalana geomórfica y de masía procedente de las comarcas de Osona, el Gironès y La Selva; por otro, una variante procedente de la Región Histórica de Castilla (ligada a la evolución de Illana / Illena).

Surgió en la Baja Edad Media para filiar a los poseedores y masovers del Mas Illena (la finca exenta o heredad señorial rodeada por aguas), adoptándose como oikónimo de la casona y fijándose como apellido hereditario de linaje.

En los padrones de hidalguía, libros sacramentales y archivos notariales de los siglos XV al XIX consta anotado bajo las grafías Illena e Yllena.

Tuvo masos matrices e hidalgos en las comarcas de Osona (Vic, Viladrau), el Gironès (Girona, Cassà de la Selva), La Selva y el Vallès Oriental, extendiéndose tempranamente por el Reino de Valencia, la Corona de Castilla y el ámbito hispanoamericano a partir del siglo XVIII (con presencia en Argentina, México, Colombia y Uruguay).

Registrado en los fogatges del Principado de Cataluña, en las matrículas de la Real Audiencia de Cataluña, en los libros sacramentales de las diócesis de Girona y Vic, en los fondos del Archivo de la Corona de Aragón (ACA) y en la Real Chancillería de Valladolid.

Las ramas del apellido Illena pertenecieron a la clase de masovers lliures de feudo dominante, ciutadans honrats e hidalgos rurales, disfrutando de derechos patrimoniales sobre sus tierras y exención de cargas pecheras.

Diversos miembros probaron su nobleza y condición de descendientes de caseríos o casonas francas ante la Real Audiencia de Cataluña y las Reales Chancillerías castellanas para la obtención de ejecutoria e insaculación en cargos conceiles.

En plata, un cedro, de sinople, con una perla, de oro, cargada a su copa.