El apellido James (registrado en los archivos peninsulares e hispanoamericanos bajo las formas James, Xames o el arcaísmo Jáimez / Jaime) es un linaje de doble filiación: patronímica de origen antroponímico-bíblico / hispanoceltíbero y toponímica / forana de procedencia británica, normanda y francófona.

En zonas del sur de Castilla, Andalucía y el Levante, la desinencia patronímica romance -ez o la pronunciación de la sibilante (Xames) derivó documentalmente en la fijación de la forma James en padrones parroquiales de los siglos XVI al XVIII.

Procede del antropónimo normando James (equivalente al castellano Diego / Santiago / Jaime), introducido en la Península Ibérica a través de linajes de comerciantes, marinos, diplomáticos y militares ingleses, irlandeses y franceses establecidos en los puertos atlánticos y mediterráneos españoles desde la Edad Moderna.

Asentado históricamente en ciudades portuarias de Andalucía (Cádiz, Sevilla y Málaga), el Levante (Valencia y Alicante), Canarias y la zona cantábrica, extendiéndose ampliamente por Hispanoamérica a partir del siglo XVII.

Registrado en los fondos del Archivo General de Indias, en las matrículas del Consulado de Cargadores a Indias de Sevilla y Cádiz, así como en los libros sacramentales de las parroquias mercantiles.

Las ramas hispánicas e irlandesas/británicas del apellido James radicadas en España promovieron expedientes de hidalguía, matriculación nobiliaria y exención de tributos pecheros ante la Real Chancillería de Granada y el Real Consulado de Comercio.

Miembros de las ramas adaptadas al estamento noble español iniciaron expedientes de limpieza de sangre y distinción de armas para ingresar en órdenes eclesiásticas, militares y magistraturas locales.

En plata, una faja, de azur, cargada de una estrella de oro y acompañada de tres rosas, de gules, dos en jefe y una en punta.