Lerma
El apellido Lerma es un apellido toponímico de gran antigüedad y hondo arraigo en la historia peninsular. Su trayectoria está indisolublemente ligada a la historia de Castilla y al auge de uno de los linajes nobiliarios más influyentes de los siglos XVI y XVII.
Al ser un apellido toponímico, adoptó el nombre de la histórica villa de Lerma, situada en la provincia de Burgos (Castilla y León).
El topónimo Lerma es de origen prerromano, probablemente vinculado a raíces celtas o vasconas. Los filólogos sugieren que deriva de términos asociados a terrenos arcillosos, pendientes o "colinas despobladas".
No todas las familias Lerma comparten el mismo tronco de sangre; el apellido fue adoptado originalmente por los señores feudales de la villa o por caballeros y repobladores que procedían de dicha localidad y que se dispersaron por el resto de la península durante las fases de la Reconquista.
Aunque el apellido ya existía y contaba con casas nobles de caballeros e hidalgos en Castilla y Aragón, su punto de máxima relevancia histórica llegó de la mano de la familia Sandoval, herederos del señorío de la villa.
En 1599, el rey Felipe III concedió el título de Duque de Lerma (con Grandeza de España) a Francisco de Sandoval y Rojas, quien se convirtió en el válido más poderoso de la monarquía hispánica. Bajo su mandato, la villa de Lerma se transformó en una corte palaciega de extraordinario esplendor arquitectónico barroco.
Otras ramas independientes del apellido Lerma (no vinculadas directamente al ducado) probaron su hidalguía y limpieza de sangre ante las Reales Chancillerías de Valladolid y Granada, así como en las Órdenes Militares y el Santo Oficio.
El apellido se encuentra muy repartido por toda España, con especial densidad en Castilla y León, Madrid, Castilla-La Mancha y en diversas provincias de Andalucía (como Jaén y Córdoba), hacia donde bajaron los caballeros repobladores.
Los Lerma pasaron al Nuevo Mundo desde los primeros compases del siglo XVI. Hoy en día es un apellido de notable presencia en países como México (donde da nombre a un importante río y municipio), Colombia, Argentina y Estados Unidos.
Armas
Escudo cuartelado: 1º y 4º, de azur, un menguante de plata, las puntas hacia abajo, y 2º y 3º; de oro, una cruz, de gules y flordelisada.
Según otros autores la cruz flordelisada está vacía, quedando: Escudo cuartelado: 1º y 4º, de azur, un menguante, de plata, las puntas hacia abajo, y 2º y 3º; de oro, una cruz, de gules, vacía y flordelisada.
Otros Lerma, traen: En campo de oro, una encina, de sinople, y cargada su copa, de un puño, de sable, encabado de oro y manchado de gules.
