Margalef
El apellido Margalef es un linaje antiguo, noble y de carácter eminentemente toponímico, con una trayectoria histórica profundamente ligada a la geografía, la lengua y la repoblación del Principado de Cataluña.
La hipótesis lingüística más sólida (avalada por filólogos como Joan Coromines) señala un origen árabe hispánico. Proviene de la evolución del término marj al-Jalaf o marj Jalar, que se traduce literalmente como "el prado de Jalaf" o "la dehesa del sucesor/cultivador".
El apellido hace referencia inequívoca a la villa y municipio de Margalef (frecuentemente llamado Margalef de Montsant), situado en la comarca del Priorat, en la provincia de Tarragona. Tras la reconquista cristiana de estos enclaves montañosos a los sarracenos en el siglo XII, los caballeros y repobladores que se establecieron en el lugar o procedían de él adoptaron el nombre de la villa como apellido hereditario fijo.
Las casas solariegas más antiguas documentadas se sitúan en las comarcas de la Cataluña Nueva, desde donde el linaje se expandió siguiendo el curso del río Ebro y la costa mediterránea.
El apellido tiene su cuna y mayor arraigo histórico en la provincia de Tarragona, registrando desde el siglo XIV una densidad excepcional en el Priorat, la Ribera d'Ebre, el Baix Ebre y la Terra Alta (con núcleos muy destacados en Amposta, Tortosa, Benifallet y Gandesa).
En los censos catalanes de los siglos XIV, XV y XVI, el apellido aparece registrado de forma recurrente. Miembros de esta familia pertenecieron al estamento de los ciudadanos honrados y de la pequeña nobleza rural (homes de paratge), desempeñando cargos de jurados, alcaldes y procuradores locales en las baronías de la zona.
En la actualidad sigue siendo un apellido muy característico, noble y concentrado, manteniendo su mayor presencia demográfica en las provincias de Tarragona y Barcelona.
En el siglo XX y XXI, el apellido alcanzó un enorme prestigio internacional en el ámbito de la ciencia gracias al Dr. Ramon Margalef i López (1919–2004), barcelonés de ascendencia tarraconense, considerado uno de los ecólogos más importantes del mundo y pionero de la ecología moderna y la limnología en España.
Armas
Los Margalef de Pradell, según Francisco Xavier de Garma, traen: En campo de azur, un torre redonda, almenada de cuatro almenas de plata, terrasada de sinople y superada de un creciente contornado, de plata; en el jefe, tres estrellas del mismo metal.
Otros Margalef, según Ferran de Sagarra, traen: En campo de azur, una torre, de plata, sobre ondas de azur y plata, surmontado de un creciente, de plata, y de tres estrellas, de plata, mal ordenadas.
