El apellido Milián es un linaje noble de gran antigüedad, estrechamente vinculado a la historia y la demografía de la antigua Corona de Aragón. Aunque comparte la misma raíz latina que el apellido Millán, Milián posee una trayectoria histórica, una evolución fonética y un área de distribución geográfica sumamente específicas y diferenciadas, con sus principales focos en Aragón y el Reino de Valencia.

Al igual que Millán, deriva del nombre propio latino Emilianus (Emiliano), vinculado a la ilustre gens romana Aemilia. Sin embargo, mientras que en castellano el nombre evolucionó hacia la forma apocopada Millán, en las tierras orientales de la península (especialmente en el área de transición lingüística entre el aragonés y el catalán/valenciano) mantuvo una fonética más cercana al original, fijándose como Milián o Milià.

La devoción medieval a San Emiliano (San Millán) propició que este nombre de pila se utilizara con frecuencia en las zonas de frontera y repoblación, consolidándose posteriormente como un apellido familiar hereditario e independiente.

Las casas solariegas más antiguas y documentadas de este apellido se localizan en la provincia de Teruel (especialmente en localidades de las comarcas del Matarraña, el Bajo Aragón y el Maestrazgo turolense). Desde estas zonas montañosas, miembros del linaje probaron su condición de infanzones (la pequeña nobleza aragonesa) en las Cortes del Reino.

Desde el sur de Aragón, el apellido descendió de forma natural siguiendo las rutas de repoblación hacia el norte del Reino de Valencia. Los censos históricos y notariales documentan a familias Milián asentadas tempranamente en la comarca de Els Ports (Morella) y en el Maestrazgo castellonense (Sant Mateu, Vinaròs), extendiéndose con el tiempo hacia la Plana de Castellón y la huerta de Valencia.

A lo largo de la Edad Moderna, los Milián de Aragón y Valencia litigaron en repetidas ocasiones ante la Real Audiencia de Aragón (Zaragoza) y los tribunales del Reino de Valencia para que se les reconocieran sus privilegios de infanzonía y el estamento militar. Miembros de estas ramas ejercieron como jurados, justicias y familiares del Santo Oficio de la Inquisición, entroncando con otras familias de la burguesía terrateniente y la hidalguía del área del Maestrazgo.

Hoy en día, el apellido Milián mantiene una distribución geográfica excepcionalmente fiel a sus raíces medievales, lo que lo convierte en un apellido muy característico y concentrado: En Aragón la provincia de Teruel (seguida de Zaragoza) sigue siendo uno de los grandes núcleos históricos y demográficos del apellido. En la Comunidad Valenciana presenta una altísima densidad en la provincia de Castellón (manteniendo su arraigo secular en el Maestrazgo y Els Ports) y en la provincia de Valencia. en Cataluña cuenta con un volumen colosal de portadores en la provincia de Barcelona, debido fundamentalmente a los movimientos migratorios internos del siglo XX procedentes del Bajo Aragón y de Castellón hacia las zonas industriales catalanas.

Los de Navarra traen: En campo de plata, una montaña. de sinople, surmontada de una espada, de azur.

Los de Castilla traen: En campo de gules, un monte, de oro, sumado a una flor de lis del mismo metal y acostado de dos ruedas de molino.