Monge, Monje
El apellido Monje (a menudo grafiado en documentos antiguos como Monxe) es un linaje noble de notable antigüedad y con una marcada naturaleza oficial (eclesiástica) o descriptiva. Aunque sus solares más arcaicos de mayor hidalguía se sitúan en el norte de la península ibérica (Asturias, Cantabria y el País Vasco), el apellido se expandió con gran fuerza hacia el sur y el este durante la Reconquista, alcanzando una presencia de gran relevancia histórica, militar y señorial en los territorios de la antigua Corona de Aragón, de forma muy especial en el Reino de Valencia.
Se trata de un apellido que deriva directamente del vocablo romance monje (del latín eclesiástico monachus, y este a su vez del griego monakhós, que significa "solitario" o "el que vive solo").
Como apellido, tuvo dos vías principales de aparición independiente: Aplicado originalmente como un sobrenombre o apodo a individuos que, sin ser necesariamente religiosos, llevaban una vida austera, solitaria o devota similar a la de los monjes, o bien a personas que mostraban rasgos físicos o vestimentas que recordaban a los miembros de una orden monástica y adoptado por familias que residían en tierras de señorío eclesiástico (pertenecientes a un monasterio) o que trabajaban en la administración de los bienes de una abadía, terminando por fijar el término como nombre familiar hereditario.
Desde sus solares primitivos en el norte peninsular, los caballeros de este linaje participaron activamente en las campañas militares junto a los monarcas cristianos, descendiendo hacia el valle del Ebro y el litoral mediterráneo.
Se documentan casas infanzonas antiquísimas en las provincias de Zaragoza (con fuerte presencia en Tarazona y Calatayud) y en el norte de Huesca (Jaca), desde donde defendieron sus privilegios de nobleza en las Cortes del Reino.
El apellido entró con fuerza a partir de los siglos XIV y XV de la mano de repobladores e hidalgos aragoneses y castellanos. Los registros históricos y notariales documentan a familias Monje asentadas en la ciudad de Valencia y en la gobernación meridional de Orihuela y Alicante, donde desempeñaron cargos de relevancia local como jurados y justicias, enlazando mediante matrimonios estratégicos con la nobleza autóctona levantina.
Hoy en día, el apellido Monje mantiene una distribución geográfica muy interesante, caracterizándose por una dispersión homogénea con varios focos de alta densidad: Conserva un arraigo tradicional formidable en provincias como Palencia, León, Burgos, Cantabria y Madrid. Debido a los flujos demográficos históricos y a las migraciones internas contemporáneas, las provincias de Barcelona, Valencia y Alicante concentran en la actualidad un volumen muy significativo de portadores del apellido, estando plenamente integrado en los censos modernos de toda la costa levantina.
Armas
En campo de plata, un árbol, de sinople, terrasado de lo mismo, y, pendientes de sus ramas, dos llaves de oro, una a cada lado; el jefe de azur, con un corazón al natural, sumado de una cruz, de oro, acompañado a la diestra de dos soles, de oro, y a la siniestra de un menguante, de plata.
Otros Monge, traen: En campo de azur, una cruz floreteada, de oro; bordura cosida de azur, con dieciséis panelas, de plata.
Los Monge, originarios de Toro, traen: En campo de oro, un ciervo, saltando, de gules.
Los Monje, traen: En campo de oro, un castillo, de piedra, aclarado de gules, y un lobo de sable, empinado a la puerta; sobre el castillo, una cruz floreteada, de gules.
Otros Monje, traen: En campo de azur, las cadenas de Navarra, de oro.
Los Monje, originarios de Rueda, traen: En campo de azur, una rueca, de oro; bordura de plata, con cuatro clavos, de sable.
Los Monge, Condes de Peluse, en Bourgogne, traen: En campo de oro, una palmera, de sinople, terrasada de lo mismo.
Los Monge, de Orléanais, traen: En campo de azur, un cabrío, de oro, acompañado de tres cabezas de león del mismo metal.
