Niño
El apellido Niño es un linaje de extraordinaria antigüedad, nobleza e importancia histórica en España. A diferencia de los apellidos toponímicos (que provienen de nombres de lugares), Niño es un apellido de origen descriptivo o sobrenombre, nacido en la alta Edad Media castellana y estrechamente ligado a las hazañas militares, la exploración marítima y el descubrimiento de América.
La mayoría de los genealogistas e historiadores coinciden en que el apellido nació como un hipocorístico o apodo de gran respeto. Se atribuye su origen a un caballero de sangre real o de la alta nobleza medieval que, debido a su extrema juventud al heredar sus tierras o al realizar sus primeras hazañas de armas, comenzó a ser llamado cariñosamente "el Niño" por el rey o la corte. Con el tiempo, este sobrenombre se consolidó como apellido hereditario para sus descendientes.
Las casas solares más antiguas y documentadas de este linaje se sitúan en las tierras de Castilla, con especial relevancia en Toledo y en Moguer (Huelva, Andalucía).
Uno de los personajes más célebres de la Baja Edad Media española fue Pero Niño (1378-1453), almirante de Castilla, corsario y caballero invicto. Sus hazañas militares en el Mediterráneo y el Atlántico contra piratas berberiscos e ingleses quedaron inmortalizadas en la famosa crónica caballeresca "El Victorial".
En el siglo XV, una rama del linaje se asentó en la villa de Moguer (Huelva), convirtiéndose en una de las familias de marinos más influyentes del Golfo de Cádiz. Los hermanos Niño (Pedro Alonso, Francisco y Juan) colaboraron activamente con Cristóbal Colón. Pedro Alonso Niño fue el piloto mayor de la carabela La Santa María (y posteriormente de La Niña, embarcación que, según los historiadores, pertenecía precisamente a la familia y de ahí su popular nombre).
Ramas de este apellido probaron repetidamente su nobleza de sangre y limpieza de sangre ante las Reales Chancillerías de Valladolid y Granada, logrando ingresar en distinguidas órdenes militares como la de Santiago, Calatrava y Carlos III.
Armas
En campo de oro, siete flores de lis de azur, puestas en tres palos, tres en el centro y dos a cada costado.
Los de Toledo y Valladolid usan: En campo de oro, cinco flores de lis de azur, puestas en sotuer.
Otras invierten los esmaltes y dicen que el campo es de azur y las flores de lis de oro.
Algunos señalan que las flores de lis son lirios.
Los radicados en Castilla La Nueva, según Vicente de Cadenas, usan: En campo de plata, un árbol, de sinople, arrancado y frutado de oro.
Los de Castilla, radicados en Pontevedra, según Vicente de Cadenas, usan: En campo de plata, dos manos, de carnación, estrechándose.
Los radicados en Galicia y Asturias, según Vicente de Cadenas, traen: En campo de plata, dos caballos, de sable, puestos en palo. Bordura de oro con tres flores de lis, de azur, puestas dos en jefe y una en punta.
Otros: En campo de plata, una banda de gules.
Otros: En campo de gules, tres castillos, de oro, puestos en faja.
