El apellido Priante (que en antiguos archivos parroquiales, nobiliarios y notariales convive históricamente con las variantes Prianti, Prianta o la forma medieval arcaica de Priante) es un linaje noble de una notable antigüedad, rancia solera heráldica y un origen lingüístico de raíz clásica y europea. Se trata de un apellido de naturaleza antroponímica (nacido a partir de un nombre de pila medieval o un epíteto honorífico) que cuenta con dos focos históricos de origen y expansión totalmente independientes: uno peninsular e hispánico, ligado a la hidalguía del norte, y otro itálico, que se integró en la nobleza hispánica durante la edad moderna.

En el ámbito estrictamente peninsular, algunos lingüistas apuntan a que el apellido nació en la Edad Media como una evolución fonética o contracción de nombres de pila compuestos caídos en desuso, o bien derivado del participio antiguo de una voz romance vinculada a la dignidad o al respeto familiar.

Se otorgaba originalmente como un sobrenombre o descriptor del cabeza de familia que, con el paso de las generaciones, perdió su carácter meramente individual de bautismo y se consolidó como el apellido hereditario de sus descendientes para certificar la legitimidad de su sangre.

De forma independiente, el apellido tiene un potentísimo arraigo histórico en Italia (regiones del centro y sur como la Toscana y el Lacio). Deriva de nombres propios latinizados de la Baja Edad Media.

Caballeros y comerciantes de este origen pasaron a la península ibérica durante los siglos XVI y XVII al amparo de las intensas relaciones comerciales y militares entre los Estados Itálicos y el Imperio Español. Muchas de estas ramas se asentaron sólidamente en los centros administrativos y financieros de la Corona de Castilla, como Toledo y Madrid, integrándose plenamente en la hidalguía local.

Los Priante de Vicenza; De azur, un dragón alado, de oro, con la cola anudada y el dardo de la cola hacia la punta, acompañado en el cantón diestro del jefe de una estrella de lo mismo.