Reyes
El apellido Reyes es uno de los linajes más antiguos, nobles y ampliamente difundidos del mundo hispánico. Se trata de un apellido de naturaleza principalmente antroponímica (apodo o devocional), aunque cuenta también con una vertiente toponímica, y posee una trayectoria de enorme relevancia histórica iniciada en los reinos del norte peninsular.
Etimológicamente, el apellido procede directamente del sustantivo castellano reyes (plural de rey, del latín rex, regis).
Se aplicaba originalmente como sobrenombre a aquellas personas que estaban al servicio directo de la Casa Real, o que ejercían cargos oficiales en la administración, justicia o guardia de los monarcas. El prestigio del cargo terminó heredándose como apellido.
Se otorgaba con frecuencia a los niños nacidos en la festividad de la Epifanía, popularmente conocida como el Día de los Reyes Magos. El nombre de la festividad litúrgica se adoptó como nombre de pila devocional y, con el tiempo, pasó a ser el apellido fijo de la descendencia.
Como origen Toponímico procede del nombre de alguna de las diversas poblaciones o heredades denominadas Reyes o Los Reyes existentes en la geografía peninsular.
Al tratarse de un apellido ligado a la devoción y a las estructuras del poder real, surgieron diferentes casas solariegas totalmente independientes y sin parentesco entre sí en varias regiones de España: La mayoría de los cronistas y Reyes de Armas (como los hermanos García Carraffa o Julio de Atienza) sitúan una de las casas nobles más antiguas e hidalgas en tierras de Galicia, desde donde sus ramas se extendieron muy tempranamente hacia el Reino de León y Castilla (Burgos y Valladolid).
Caballeros de estas casas del norte participaron activamente en las campañas de la Reconquista junto a los reyes castellanos. Como recompensa a sus destacados servicios militares, recibieron ricas heredades y fundaron importantes mayorazgos en el sur peninsular, especialmente en Sevilla, Córdoba, Jaén y Badajoz.
El apellido arraigó también en el Reino de Murcia y en el Reino de Valencia (a menudo conviviendo con la forma autóctona Reig o Reis), registrándose en los censos medievales de repoblación a partir de los siglos XIV y XV.
El linaje Reyes demostró repetidamente su condición de nobleza y limpieza de sangre a lo largo de la Edad Moderna. Sus miembros litigaron y ganaron cientos de pleitos de hidalguía ante la Real Chancillería de Valladolid y la Real Chancillería de Granada, además de ingresar en las prestigiosas Órdenes Militares de Santiago, Calatrava, Alcántara y Carlos III.
A lo largo de la historia, varias ramas del apellido fueron distinguidas con importantes títulos del Reino, tales como el Marquesado de los Reyes o el Condado de Reyes, consolidando su preeminencia social antes de su posterior y amplísima difusión por el continente americano.
Armas
En campo de oro, un castillo de piedra, aclarado de gules y surmontado en el centro del jefe, de una estrella de azur; bordura de plata, con ocho armiños, de sable.
Estas armas pertenecen según varios hidalguistas, a la casa solar del Valle de Mena (Burgos).
Algunos modificaron el escudo anterior, organizándolo en la siguiente forma: En campo de azur, un castillo de plata, aclarado de gules y surmontado de una corona real de oro; bordura de oro, con cuatro cruces llanas, de plata, alternando con cuatro sotueres, de gules.
Otros, según Cadenas, traen: El campo de plata, sembrado de flores de lis, de azur.
