Ribelles, Ribellas, Rivellas, Rivelles
El apellido Ribelles es un linaje noble de indiscutible origen toponímico, dotado de una gran antigüedad y de un rancio abolengo militar. Cuenta con una trayectoria histórica de enorme relieve vinculada originariamente a los condados pirenaicos del Principado de Cataluña, desde donde se proyectó con gran fuerza hacia el Reino de Valencia y otras tierras de la antigua Corona de Aragón durante las campañas medievales de la Reconquista.
Etimológicamente, el apellido procede directamente del latín rivulus, que evolucionó en el romance catalán medieval hacia rivell o ribell, cuyo significado literal es "riachuelo", "arroyo" o "pequeño curso de agua".
Como apellido toponímico, adoptó el nombre de la histórica villa y castillo de Ribelles, un enclave estratégico situado en el municipio de Vilanova de l'Aguda, en la comarca de la Noguera (provincia de Lleida, Cataluña). Los caballeros que ejercían el señorío jurisdiccional sobre este castillo y sus tierras feudales adoptaron el nombre de la fortaleza como apellido familiar hereditario para denotar su alta procedencia.
Los solares y casales más antiguos y documentados se localizan en la Cataluña Vieja, vinculados a las primeras líneas feudales de los condados de Urgell y Barcelona: Las crónicas medievales registran a la Baronía de Ribelles como una de las estirpes de "ricoshombres" y barones más influyentes del norte catalán a partir de los siglos XI y XII. Sus miembros figuraron de forma muy destacada como consejeros reales, diplomáticos y jefes de huestes en las Cortes del Principado.
La proyección del linaje en tierras valencianas fue excepcional. Caballeros de la gran casa de Ribelles se sumaron al ejército de Jaime I el Conquistador en el siglo XIII. Por sus destacados servicios en la toma de València, Xàtiva y otras plazas fuertes, el monarca les otorgó amplias heredades y señoríos. El apellido aparece registrado tempranamente en los censos históricos (Cansaments) de los siglos XIII al XV en la propia ciudad de València, así como en Xàtiva, Castellón de la Plana, Morella y Gandia.
El linaje Ribelles estuvo estrechamente vinculado a la alta aristocracia y a los cargos de máxima confianza de la Corona de Aragón durante la Edad Media y la Edad Moderna.
Miembros de la rama valenciana del linaje desempeñaron cargos de la máxima relevancia institucional, tales como el de Gobernador General del Reino de Valencia, enlazando matrimonialmente con otras grandes familias de la nobleza como los Pons, los Centelles o los Borja.
Sus caballeros probaron repetidamente su nobleza y limpieza de sangre para ingresar en las prestigiosas Órdenes Militares de Santiago, Calatrava y, de manera muy especial, en la Orden de Montesa y la Orden de San Juan de Jerusalén (Caballeros Hospitalarios).
Armas
En campo de oro, un león rampante de azur, armado y linguado de gules.
El caballero Raimundo de Ribelles, mencionado por Mossèn Jaime Febrer, trae: En campo de oro, un león, de sinople, con manchas de gules.
En un sello de Poncio de Ribelles, que data del año 1296 y que se conserva en el Archivo Municipal de Valencia, figura el siguiente blasón: Escudo partido de plata y sable.
En un sello que data del año 1446, aparece este escudo cuartelado: 1º y 4º, en campo de plata, un león rampante, de sable, y 2º y 3º, ajedrezado de plata y sable.
Otros traen: En campo de gules, tres espigas, de oro, puestas en faja.
Otros traen: En campo de oro, un león rampante, de sinople, manchado, armado y linguado, de gules.
Arxiu Ferrer Pie, Barcelona.
Otros traen: En campo de plata, un león rampante, de sable; bordura en dos ordenes, de plata y sable.
Hay heraldistas que atribuyen a Ribelles, estas armas: En campo de oro, un grifo de azur, armado de gules, y ocho jaqueles de azur, puestos en orla.
Creemos que en este escudo sustituye el grifo al león equivocadamente, puesto que el león es la pieza característica de los blasones de Ribelles.
Los Ribellas traen: En campo de oro, un ciervo, de azur.
Los Rivelles, según Cadenas: En gules, cinco anillas, de oro, puestas en aspa.
