El apellido Ruel tiene una presencia histórica en la isla de Cerdeña (Italia), la cual no se explica por raíces nativas sardas, sino como un testimonio vivo del pasado geopolítico de la isla: los cuatro siglos de dominación de la Corona de Aragón y España (siglos XIV al XVIII) y las intensas conexiones comerciales del arco mediterráneo.

Cerdeña formó parte de la Corona de Aragón desde el siglo XIV. Tras la conquista, ciudades estratégicas y portuarias como Alguer (L'Algher) y Cagliari (Casteddu) fueron repobladas masivamente por ciudadanos procedentes del noreste de la península ibérica, principalmente de Cataluña y Valencia.

Ruel nace en tierras catalanas como una variante o acortamiento de Ruell o Ruella (derivado del latín rotella, "rueda pequeña/rodaja", vinculado a un oficio artesanal o gremial). Los caballeros, escribanos y artesanos que se trasladaron a Cerdeña para administrar el territorio llevaron consigo el apellido, integrándose en la burguesía urbana de las plazas fuertes de la isla.

En campo de plata, trece roeles de gules.