El apellido Tende es un linaje de origen toponímico, con un arraigo histórico centrado principalmente en la franja fronteriza entre el sudeste de Francia y el noroeste de Italia, con presencia también en el ámbito germanófono y africano.

Procede directamente del topónimo Tende (en italiano Tenda), una antigua villa y comarca situada en los Alpes Marítimos, históricamente disputada entre el Condado de Niza, el Ducado de Saboya y la Provenza. Designaba al originario, señor o poblador de dicha localidad.

En regiones del África subsahariana (como Camerún o la República Democrática del Congo), Tende figura como un nombre y apellido autóctono independiente de la raíz europea.

En zonas fronterizas del ámbito alemán o neerlandés, puede aparecer como variante o apócope de topónimos locales (relacionados con Tende o Tenden).

Su núcleo geográfico solar se sitúa en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul (Francia) y en el Piamonte (Italia). Históricamente, los Señores y Comtes de Tende (Condes de Tenda) desempeñaron un papel crucial en la política pirenaica-alpina medieval y renacentista.

Es un apellido de bajísima frecuencia en España y Latinoamérica, introducido casi en su totalidad a través de corrientes migratorias modernas procedentes del sur de Europa o de la francofonía.

En gules, un toro, de oro, en el que hace presa un lebrel de su color.