Tornel
El apellido Tornel (frecuentemente documentado en su forma antigua Tournel o Du Tournel) es un linaje de indiscutible origen galo que se radicó con gran éxito y preeminencia en el Levante y el sureste peninsular —especialmente en los reinos de Valencia y Murcia— a partir de los siglos XIII y XIV.
Históricamente, una de las ramas más poderosas de este apellido en Francia fue la de los Barones de Tournel (o du Tournel), cuyo cuartel general era el imponente Château du Tournel, situado en la región del Gévaudan (actual departamento de Lozère, en el sur de Francia).
Los de este apellido son originarios de Francia, de donde vinieron sus progenitores a la conquista de Valencia en servicio de Don Jaime I de Aragón. De la de Valencia pasaron a la del Reino de Murcia, quedando heredado allí en premio a sus servicios.
Las primeras ramas francesas documentadas bajo las formas Tournel o Tornel se asentaron en la ciudad de Valencia y en localidades de la huerta como Burjassot, Paterna y la comarca de la Vega Baja (Orihuela).
Rápidamente, los Tornel valencianos prosperaron mediante el comercio marítimo y la adquisición de tierras rústicas, entroncando por vía matrimonial con familias de la pequeña nobleza y del patriciado urbano valenciano, lo que facilitó su plena castellanización lingüística.
Si bien el apellido entró por Valencia, fue en el Reino de Murcia donde el linaje Tornel alcanzó su máximo esplendor institucional, nobiliario y patrimonial. En el siglo XIII, caballeros del apellido Tornel procedentes de la línea valenciana se establecieron en el noroeste murciano, principalmente en Caravaca de la Cruz y Cehegín. Estas tierras fronterizas estaban bajo el control de la Orden de Santiago, y los Tornel se incorporaron de inmediato a los estamentos militares y de gobierno concejil.
Para consolidar su posición frente a la oligarquía local, los Tornel de Murcia litigaron repetidamente por el reconocimiento de su Hidalguía de Sangre ante la Real Chancillería de Granada. En estos procesos, demostraron con éxito su ascendencia de "cristianos viejos, limpios de mala raza" y su origen noble ultrapirenaico.
Durante los siglos XIV, XV y XVI, miembros del linaje Tornel ocuparon de forma casi hereditaria los cargos de Regidores (concejales) de los ayuntamientos de Caravaca y Murcia, y varios de sus vástagos vistieron el prestigioso hábito de la Orden de Santiago.
Armas
Escudo partido: 1º, en gules, un castillo de oro, y 2º, en gules, tres flores de lis de oro puestas en triángulo y surmontadas de un tao del mismo metal.
Así lo describe Cascales, pero en el dibujo que del mismo inserta, aparece acrecentado de una bordura con doce sotueres, cuyos esmaltes omite.
Otros: En campo de gules, una bandera, de plata, con una cruz, de sinople.
