Villena
El apellido Villena es un apellido de origen toponímico, de gran antigüedad y con un profundo arraigo histórico en la Península Ibérica. Está estrechamente ligado a la alta nobleza medieval, a las gestas de la Reconquista y a la historia de los reinos de Castilla, Aragón y Murcia.
El apellido es netamente toponímico y proviene de la ciudad de Villena, situada en la actual provincia de Alicante (Comunidad Valenciana), históricamente un enclave estratégico y fronterizo de vital importancia entre el Reino de Castilla and la Corona de Aragón.
En cuanto al origen del topónimo, la teoría más extendida lo hace derivar del latín (Villa) Aviliana o Billena, en referencia a una antigua villa o propiedad agrícola de un terrateniente romano llamado Avilius. Otras interpretaciones sugieren una evolución a partir del árabe Bilyāna, nombre que recibió la plaza durante el dominio musulmán antes de ser conquistada por las tropas cristianas en el siglo XIII.
Los primeros en adoptar este apellido fueron caballeros que participaron en su toma y repoblación, o bien miembros de las familias nobles que ostentaron el señorío y posterior Ducado de Villena.
La historia del apellido Villena está indisolublemente unida a la Corona de Castilla y, de manera muy especial, a la figura del infante Don Juan Manuel (nieto de Fernando III el Santo y sobrino de Alfonso X el Sabio), quien fue Señor de Villena y uno de los escritores medievales más célebres (autor de El conde Lucanor).
En el siglo XV, el título de Marqués de Villena fue otorgado a Juan Pacheco, una de las figuras políticas más poderosas e influyentes del reinado de Enrique IV de Castilla. Bajo su control, el Marquesado de Villena se convirtió en un vasto territorio que abarcaba parte de las actuales provincias de Alicante, Albacete, Cuenca, Ciudad Real and Toledo.
Ramas menores e hidalgos del apellido se asentaron con fuerza en el Reino de Murcia, Lorca, y posteriormente en diversas provincias andaluzas (como Córdoba, Jaén y Sevilla) durante las fases finales de la Reconquista, fundando nuevas casas solariegas.
Debido a la cercanía geográfica del Marquesado con las tierras valencianas y albaceteñas, el apellido penetró temprano en el Reino de Valencia y el sur de Aragón, quedando registrado en los censos medievales.
En la actualidad, el apellido Villena se encuentra repartido por toda la geografía española, pero mantiene una presencia notablemente alta en las regiones que conformaron sus antiguos feudos y zonas de repoblación: Andalucía (especialmente en Córdoba, Granada y Sevilla). Comunidad Valenciana (Alicante y Valencia). Castilla-La Mancha (Albacete y Cuenca). Cataluña y Madrid (debido a la intensa migración interna del siglo XX).
Armas
Según Onofre Esquerdo, en Nobiliario Valenciano: Del título de Príncipe de Villena, que dio el Serenísimo Rey Don Alfonso de Valencia y IV de Aragón a Don Juan Manuel, nieto del Rey Don Fernando el Santo de Castilla, donde se escribe la descendencia de este Príncipe, con el escudo de sus armas partido en palo. En la primera parte a cuarteles: en 1º y 4º castillo de oro, campo de gules; en 2º y 3º león de púrpura, campo de plata. En la segunda parte a cuarteles, 1º y 4º brazo alado de oro, en la mano una espada, campo de gules; 2º y 3º león de púrpura, campo de plata.
Los Villena, traen: En campo de sinople, un león rampante, de púrpura.
Los Manuel de Villena, traen: Cuartelado: 1º y 4º, de plata, con el león, rampante, de gules, y 2º y 3º de gules, con un brazo alado de oro, con una espada de plata, guarnecida de oro, en la mano.
Otros Villena, traen: En campo de gules, una encina de sinople, frutada de gules.
Otros traen: En campo de plata, cinco anillas, de gules, puestas en aspa.
Otros Villena, según Jorge de Sotomayor, traen: En campo de gules, un castillo de oro, y en el segundo cuartel, un puente con escalera (sic).
Otros traen: Escudo partido: 1º, en campo de gules, un aspa, de plata y 2º, en campo de sinople, dos cucharas, de oro, puestas en faja.
