Zarza
El apellido Zarza (o su variante en plural Zarzas) es un nítido ejemplo de apellido toponímico y fitonímico (derivado de la vegetación), con una presencia histórica muy arraigada en las regiones de la Meseta Central y el sur de la Península Ibérica, vinculada estrechamente a la repoblación castellana de la Edad Media.
Nació para identificar a personas originarias de alguno de los múltiples pueblos, aldeas o parajes llamados Zarza o La Zarza. En la Edad Media, era sumamente común nombrar a los asentamientos por un accidente vegetal conspicuo (como un gran zarzal). Ejemplos notables de estos núcleos son: La Zarza (Badajoz, Valladolid, Salamanca, Huelva), Zarza de Granadilla (Cáceres), Zarza-Capilla (Badajoz) y Zarza de Tajo (Cuenca).
Deriva del castellano prerromano zarza (arbusto espinoso de la familia de las rosáceas, productor de moras).
A diferencia de los apellidos toponímicos ligados a una única gran ciudad o cuna feudal, Zarza es un apellido poligénico; es decir, surgió en diferentes lugares y épocas de forma totalmente independiente, cada vez que un campesino o repoblador dejaba su aldea llamada "La Zarza" y se asentaba en otra comarca.
El grueso de las familias Zarza se consolidó durante los siglos XII al XIV con el avance de las tropas castellanas hacia el sur. Las cuencas del Duero y del Tajo, y muy especialmente las tierras de Extremadura y Castilla-La Mancha, se convirtieron en el gran crisol donde el apellido se fijó como linaje familiar.
Aunque la mayoría de las ramas eran de extracción llana o payesa, varias casas de este apellido probaron su nobleza e hidalguía en la Real Chancillería de Valladolid y en la de Granada para gozar de exenciones fiscales, integrándose en el patriciado urbano de ciudades castellanas.
Se encuentra muy extendido por el centro y oeste de España, registrando sus mayores densidades en Extremadura (Cáceres y Badajoz), Castilla y León (Salamanca, Ávila y Valladolid) y Castilla-La Mancha (Toledo y Ciudad Real).
Debido al éxodo rural del siglo XX, cuenta con una presencia masiva en la comunidad de Madrid. Su presencia en los territorios históricos de la Corona de Aragón (como Cataluña o Valencia) es fruto de la migración contemporánea, siendo allí un apellido de introducción tardía.
Armas
En plata, una banda de gules, entre dos lobos pasantes, de sable.
Radicado en Andalucía: En campo de plata, una zarza, de sinople, frutada de gules.
Según Rietstap, los de Castilla, traen: En campo de plata, un bosquecillo, de sinople sobre una terrasa de los mismo y acompañado en jefe de una estrella, de oro.
